在滨海的砂层中，常蕴藏着大量的金刚石、砂金、砂铂、石英以及金红石、锆石、独居石、钛铁矿等稀有矿物。因它们在滨海地带富集成矿，所以称“滨海砂矿”。滨海砂矿在浅海矿产资源中，其价值仅次于石油、天然气，居第二位。

滨海砂矿用途很广，例如从金红石和钛铁矿中提取的钛，具有比重小、强度大、耐腐蚀、抗高温等特点，在导弹、火箭和航空工业上广泛应用。锆石具有耐高温、耐腐蚀和热中子难穿透的特点，在铸造工业、核反应、核潜艇等方面用途很广。独居石中所含的稀有元素，像铌可用于飞机、火箭外壳，钽可用在反应堆和微型电渡上。据统计，世界上96%的锆石、90%的金刚石和金红石、80%的独居石和30%的钛铁矿都来自滨海砂矿，故许多国家都十分重视滨海砂矿的开发。

滨海砂矿具有巨大的经济价值，它具有分布广、勘探、开采、选矿、冶炼方便等优点，受到滨海各国的重视，已成为世界上大部分独居石、锡石、锆石、钛铁矿、金红石的重要开采源。中国海岸线漫长、大陆架宽阔、岛屿众多，发育了各种不同的地质单元和地貌类型，有着良好的成矿条件，形成了丰富的砂矿资源。

中国的滨海砂矿储量十分丰富，近30年已发现滨海砂矿20多种，其中具有工业价值并探明储量的有13种。各类砂矿床191个，总探明量达16亿多吨，矿种多达60多种，几乎世界上所有海滨砂矿的矿物在中国沿海都能找到。具有工业开采价值的钛铁矿、锆石、金红石、独居石、磷钇矿、金红石、磁铁矿和砂锡等。

中国是世界上海滨砂矿种类较多的国家之一。海滨砂矿主要可分为8个成矿带，如海南岛东部海滨带、粤西南海滨带、雷州半岛东部海滨带、粤闽海滨带、山东半岛海滨带、辽东半岛海滨带、广西海滨带和台湾北部及西部海滨带等。特别是广东海滨砂矿资源非常丰富，其储量在全国居首位。辽东半岛沿岸储藏大量的金红石、锆英石、玻璃石英和金刚石等。中国滨海砂矿类型以海积砂矿为主，其次为混合堆积砂矿。多数矿床以共生、伴生矿的形式存在。海积砂矿中的砂堤砂矿是主要含矿矿体，也是主要开采的对象。不少矿产的含量都在中国工业品位线上，适合开采。

因经受多次地壳运动，中国大陆东部岩浆活动频繁，为形成各种金属和非金属矿床创造了有利条件，钨、锡、铜、铁、金和金刚石等很丰富。在大面积分布的岩浆岩、变质岩和火山岩中，也含有各种重矿物。现已发现有钛、锆、铍、钨、锡、金、硅和其他稀有金属，分布在辽东半岛、山东半岛、福建、广东、海南和广西沿海以及台湾周围，台湾和海南岛尤为丰富，主要有锆石—钛铁矿—独居石—金红石砂矿，钛铁矿—锆石砂矿，独居石—磷钇矿，铁砂矿，锡石砂矿，砂金矿和砂砾等。

台湾是中国重要的砂矿产地，盛产磁铁矿、钛铁矿、金红石、锆石和独居石等。磁铁矿主要分布在台湾北部海滨，以台东和秀姑峦溪河口间最集中。北部和西北部海滩年产铁矿砂约1万吨。在西南海滨，独水溪与台南间的海滩上分布着8条大砂堤，最大的长10里，为独居石—锆石砂矿区，已采出独居石3万多吨，锆石5万多吨，南统山洲砂堤的重矿物储量在4.6万吨以上，嘉义至台南的海滨又发现5万吨规模的独居石砂矿。

海南岛沿岸有金红石、独居石、锆英等多种矿物。

福建沿海稀有和稀土金属砂矿也不少。锆石主要分布在诏安、厦门、东山、漳浦、惠安、晋江、平潭和长乐等地。独居石以长乐品位最高，每立方米2公斤。金红石主要分布在东山岛、漳浦、长乐等地。诏安、厦门、东山、长乐等地均有铁钛砂。铁砂分布很广，以福鼎、霞浦、福清、江阴岛、南日岛、惠安和龙海目屿等最集中。至于玻璃砂和型砂，不仅分布广，质量好，含硅率亦高。平潭的石英砂含硅率达98%以上。辽东半岛发现有砂金和锆英石等矿物，大连地区探明到一个全国储量最大的金刚石矿田，山东半岛也发现有砂金、玻璃石英、锆英石等矿物，广东沿岸有独居石、铌钽铁砂、锡石和磷钇等矿。

有些滨海砂矿已向大陆架延伸，如台湾橙基煤矿已在海底开采多年，辽宁大型铜矿也从陆上进行到海底开采，山东的金矿、辽宁某些煤矿以及山东龙口、蓬莱的一些煤层也伸至海底。

滨海砂矿中含量最多的是石英矿物。它可说是唾手可得，取之不尽。石英可提取硅，硅是一种半导体材料，银灰色，性脆，熔点高达1420℃，从20世纪60年代起，硅就被广泛应用于无线电技术、电子计算机、自动化技术和火箭导航方面，是整流元件和功率晶体管的理想材料。用硅制成的太阳能电池，能把13%～15%的太阳能直接转变为电能。这种电池，重量轻，供电时间长。我国发射的人造卫星就采用了这种电池。

熔融石英则是制造紫外线灯管不可缺少的材料，因为一般玻璃会吸收紫外线，而石英却能让紫外线通行无阻。石英正日益成为冶金、化工、电器部门的“原料巨人”。海砂中的金刚石也很诱人。金刚石是一种最坚硬的天然物质，向有“硬度之王”的称号。它是由碳酸组成的结晶体，常成浅黄、天蓝、黑、玫瑰红等颜色。金刚石常被琢磨成宝石。晶莹剔透的宝石，光华四射，灿烂夺目，非常珍贵。但是，金刚石最大的用途，是用于制造勘探和开采地下资源的钻头，以及用于机械、光学仪器加工等方面。近年，人们还发现金刚石是一种半导体，并已应用于电子工业和空间技术等方面。

从海砂里，还可以分选出金红石、钛铁矿等物质。金红石是一种红褐色的矿物，形状好似四方的小柱子，又硬又脆，呈金刚光泽；钛铁矿则多呈黑色，粒状，性脆，具有强烈的金属光泽。它们是提取金属钛的重要原料。钛是比铁强韧得多的金属，比重只有铁的一半多一点，且不会生锈，熔点高达1725℃。钛合金既能经受住500℃以上高温的锻炼，又能抗得起-100℃低温下的考验。因此，钛和钛合金已经成为制造超音速飞机、火箭、导弹等现代武器不可缺少的材料，有“空间金属”之称。

滨海砂金展现的前景也很引人注目。它具有分布广、储量大和开采方便等优点。砂金常呈短片状或颗粒状，富集于海底的砂层中，常与钒铁砂、磁铁砂、钛铁砂、独居石等矿物相伴产出，开采砂金时，还可以兼得这些宝藏。金是一种贵重金属。有史以来，金矿已开采了6000多年。金被人们称为“金属之王”它通常不溶解于普通的化学药品里，永不生锈，易于分成不等的重量、体积小而价值大，因而被当作货币的材料，社会财富的象征。金还是一种很好的导体，可以应用在电工和无线电技术等方面。 在海砂中，还可以分选出锆矿石、磁铁矿、锡矿、黑钨砂、钶钽铁矿、石榴石、磷灰石等矿物。