缬草（Valeriana officinalis L.）是忍冬科缬草属多年生高大草本植物。株高40-150厘米；茎直立有棱，被粗毛；叶为羽状分裂，边缘有齿；花为紫红色或粉红色；花冠钟状；瘦果长卵形；花期5-7月；果期6-10月。“缬”字的古代含义是有花纹的纺织品，后来引申为眼花时看到的星星点点。缬草的花很小，开花时紫色的小花密集地聚在一起很难分清，“缬草”一名由此得来。

“缬”字的古代含义是有花纹的纺织品，后来引申为眼花时看到的星星点点。缬草的花很小，开花时紫色的小花密集地聚在一起很难分清，“缬草”一名由此得来。

多年生草本；根茎肥厚，肉质，径达2厘米，伸长而分枝。茎基部伏地，上升，高（15）30-120厘米，基部径2.5-3毫米，钝四棱形，具细条纹，近无毛或被上曲至开展的微柔毛，绿色或带紫色，自基部多分枝。

叶坚纸质，披针形至线状披针形，长1.5-4.5厘米，宽（0.3）0.5-1.2厘米，顶端钝，基部圆形，全缘，上面暗绿色，无毛或疏被贴生至开展的微柔毛，下面色较淡，无毛或沿中脉疏被微柔毛，密被下陷的腺点，侧脉4对，与中脉上面下陷下面凸出；叶柄短，长2毫米，腹凹背凸，被微柔毛。

花序在茎及枝上顶生，总状，长7-15厘米，常再于茎顶聚成圆锥花序；花梗长3毫米，与序轴均被微柔毛；苞片下部者似叶，上部者远较小，卵圆状披针形至披针形，长4-11毫米，近于无毛。花萼开花时长4毫米，盾片高1.5毫米，外面密被微柔毛，萼缘被疏柔毛，内面无毛，果时花萼长5毫米，有高4毫米的盾片。花冠紫、紫红至蓝色，长2.3-3厘米，外面密被具腺短柔毛，内面在囊状膨大处被短柔毛；冠筒近基部明显膝曲，中部径1.5毫米，至喉部宽达6毫米；冠檐2唇形，上唇盔状，先端微缺，下唇中裂片三角状卵圆形，宽7.5毫米，两侧裂片向上唇靠合。雄蕊4，稍露出，前对较长，具半药，退化半药不明显，后对较短，具全药，药室裂口具白色髯毛，背部具泡状毛；花丝扁平，中部以下前对在内侧后对在两侧被小疏柔毛。花柱细长，先端锐尖，微裂。花盘环状，高0.75毫米，前方稍增大，后方延伸成极短子房柄。子房褐色，无毛。

小坚果卵球形，高1.5毫米，径1毫米，黑褐色，具瘤，腹面近基部具果脐。花期7-8月，果期8-9月。

分布中国东北至西南的广大地区，在西藏可分布至4000米。欧洲和亚洲西部也广为分布。各地药圃常有栽培。

生山坡草地、林下、沟边，海拔2500米以下，性喜湿润，宜选地下水位高或低洼地种植，并要有良好的灌溉条件，耐涝，也较耐旱。土壤以中性或弱碱性的砂质壤土为好。

以种子繁殖为主，无性繁殖为辅；种子繁殖有直播和简易育苗2种，无性繁殖主要是进行单芽点切块繁殖。缬草种子干粒重0.6克左右。在自然条件下，发芽率最高仅30%，采取集中育苗的方法可提高种子发芽率和出苗率。在缬草开花盛期进行除草，将行间土壤挖松整细，拣尽杂草、石块，让种子成熟后，自然均匀地散落在地上，15天后开始发芽。1个月左右，苗高10厘米时，再除草1次。这种育苗方法既省工，又充分利用种子，且技术简便，易于推广。直播种子发芽率低，管理困难；无性繁殖操作复杂。

选地整地：宜选择靠近水源、灌溉方便的低地，以土层深厚、疏松肥沃、排水良好的砂壤土、壤土为宜。于播种前进行整地，深耕25-30厘米，整细耙平，结合翻耕施腐熟厩肥37.5吨/公顷，撒布均匀，翻入土中。再按厢宽1.2米、沟宽0.3米开厢，将厢面整成瓦背形，四周开好排水沟。

小苗移栽：在种子发芽1个月左右，苗高10厘米时，再除草1次，11月前后移栽至大田，移栽株行距20厘米×30厘米。

浇水保湿：雨水充足的地方一般不需要浇水保湿。但偶尔播种后如遇晴天或土壤干燥，应在厢面盖1层草以保持出苗期土壤湿润；出苗后要及时将草层撤除。出苗初期遇干旱时，每隔5-6天灌水1次，以后每隔15天或1个月灌溉1次。

除草松土：除草要及时，见草就除，可防止因根系带出种子或幼苗。幼苗高5-7厘米后可进行松土，并结合松土达到除草的目的。缬草根系密布在表层土壤，松土不宜过深。至6-7月后封垄，地上部相互郁闭，根系密布行间，不再松土；当根露出土面时，应及时培土。

追肥施肥：一般全年要追肥2次，第1次追肥在苗高5-10厘米时进行，移栽田在返青后进行；第2次施肥在6月底进行。施尿素75千克/公顷，或复合肥150千克/公顷。施肥方法最好采用开沟条施，即在距植株10厘米左右处开浅沟，施后盖土。

病害防治

缬草以野生资源为主，人工栽培历史较短，病害较少。病害主要有花叶病，该病发病较普遍，幼苗期更明显，严重者植株矮缩不长。防治方法：一是选留无病株留种；二是注意防治田间虫害，特别是蚜虫，以减少病毒传染。

虫害防治

危害缬草的害虫主要有蝼蛄、蚜虫等。蝼蛄可用90%晶体敌百虫50倍液与饵料配成毒饵诱杀。蚜虫可用洗衣粉对成水溶液，或敌敌畏乳油1000倍液喷雾防治。

宽叶缬草（变种）该变种与原变种的区别在于叶裂较宽，中裂较大，裂片为具锯齿的宽卵形，裂片数较原变种为少，通常5-7枚。产中国东北至西南的广大地区。但在安徽、江苏、浙江、江西等华东各省，野生的仅有本变种。生于林下或沟边，海拔1500米以下。

缬草是中国、欧洲和北美地区的传统观赏植物。

缬草的须根蒸馏可得到草油，具有特殊香气，在香料工业上用于配制香精。缬草可如“猫薄荷”一般吸引猫。

缬草性辛、苦，温。归心、肝经。《本草纲目》上记载其：“安神，理气，止痛。”即有安心神、祛风湿、行气血、止痛等功效，用于治疗情志内郁所致心神不安、心悸失眠，风湿痹痛，脘腹胀痛，痛经，经闭，跌打损伤。早在16世纪，欧洲民间就用缬草煎茶喝以帮助入眠、延年益寿。

【来源】药材基源：为缬草的根、根茎。

【药性】味辛；苦；性温；归心；肝经。

【功能主治】安心神；。主心神不安；心悸失眠；癫狂；脏躁；风湿痹痛；痛经；经闭；跌打损伤。

【用法用量】内服：煎汤，3-9克，或感想末；或浸酒。外用：适量，研末调敷。

【使用注意】《四川中药志》：体弱阴虚者慎用。

用法与不良反应：失眠症患者在睡前服用300-600毫克，相当于2-3克缬草干燥根的粉末沸水中浸泡15分钟后服用。F天A认定缬草属于使用安全的药物，变态反应很少。在随机试验中，<10%的受试者有急性不良反应，包括恶心、头痛、眩晕、反胃等，长期服用会导致轻度抑郁症。没有报道关于用于小儿、孕妇或哺乳期妇女所出现的问题，安全性方面有待进一步的研究。当每天服用900毫克缬草，白天仍有镇静作用。在一个双盲交叉试验中，每天服用600毫克缬草制剂，和氟硝西泮、安慰药比较，在反应时间、机敏、专心上，缬草没有下降的迹象。

【毒性毒理】对兔的四氯化碳性肝坏死，有一定的保护作用。缬草油之毒性颇低，大鼠口服的半数致死量与耐受量（即每日口服1次共8周，不发生明显损害，体重增长与对照组无异的量）之比为7.0，远低于芥子油。

【药理作用】

对神经系统的作用：缬草有镇静作用，能加强大脑皮层的抑制过程，减低反射兴奋性，解除平滑肌痉挛。可与溴剂合并用于各种神经兴奋状态。心血管神经宫能症、甲状腺机能亢进等，对青蛙、小鼠、家兔等均有镇静作用；自缬草中分离所得的缬草三酯一组物质对小鼠有安定作用，井有改善其协调动作的能力，对自由活动的猫也显示某种安定作用，使其兴奋、攻击状态有所降低，而对外界的反应性则不受影响。缬草本身并不引起动物睡眠，但可增强巴比妥的睡眠作用，抑制动物的一般活动，有人报告其浸剂给小鼠口服或腹腔注射（40毫克/20克体重），只有一般镇静作用，对条件反射仅有非常轻微的影响，故认为是属于非特异性的。也有人用时值计（chronaximeter）的方法证明，大鼠腹腔注射缬草提取物可抑制乙醇的作用，而与溴化物、吗啡、水合氯醛等不同。根的提取物对电刺激中脑网状结构、中心灰白质所引起的皮层额叶的觉醒波，有提高电刺激阈值的作用。对小鼠的士的宁性惊厥有抑制作用，并可用之作为生物效价的鉴定方法。浸剂或酊剂（蒸去乙醇）对豚鼠皮下注射，能升高体温，但又能增强安替匹林的解热作用（可能是缬草对血管运动中枢的抑制），用柱层析可分出其根中的降温成分。异缬草酸（a-烯丙基异缬草酸）有镇痛作用。缬草对神经系统的有效成分并非一种，主要是醚油及生物碱。也有人认为醇提取物最有效，新鲜汁液及挥发油作用较弱。

对循环、呼吸的作用：缬草中某些成分对动物（犬、猫、兔、小鼠）有降低血压的作用，此作用与其拟副交感样作用、阻断颈动脉窦反射及抑制中枢神经系统有关。在离体蛙心上，它能抑制强心甙对蛙心的收缩期作用，但不能拮抗乌头碱引起的心律不整，适当剂量注入猫或兔的静脉或直肠，可兴奋呼吸，但在水合氯醛深麻醉时，则并无兴奋作用，大剂量还可抑制正常动物的呼吸。缬草根提取物与士的宁、苯丙胺等都能兴奋人的双眼拮抗试验（Retinalrivalry），而巴比妥、安定等则可抑制此试验。

抗菌作用：从缬草中提出的总生物碱有抗菌作用，特别是对革兰氏阳性细菌效力较好。从其中分出的两种生物碱－缬草碱、鬃草宁碱亦有作用，但效力较低。

其他作用：有某些抗利尿作用。浸剂静脉注射于犬，可加速体内的血凝过程，在体外则无影响。提取物可抑制离体小肠，大剂量则有兴奋作用，后者可被阿托品阻断。对垂体-肾上腺系统无作用。用柱层析法可从根中分出某种解除平滑肌痉挛的成分。

有一说法称缬草象征恒心。

该种分布极广，形态变异极大，变异的性状包括：匍匐枝有或无，植株大小和被毛状况，叶片大小、叶裂片的对数、形状和大小，叶缘的齿形，花序的大小，果实的大小和被毛等等；所有这些性状的变异，是造成本种具有大量异名的原因。然而，这些都属渐变的性状，更不能找到一对相对稳定的相关性状来作为确定种和变种的依据；事实上，民间在“拔地麻”“媳妇菜”等名称下作药用时，包括了各种形态的个体。因此，除宽叶变种外，本书未细分为更多的种或变种。

A. Batalin 发表的鞭枝缬草V. flagellifera Bat. (在 Acta Hort. Petrop. 13: 374. 1894) 根据照片，其叶形与缬草V. officinalis Linn. 的叶形很近似，但植株较矮；据照片及原始描述，该种具有花序仅稍超过顶端一对叶片的特点；中国植物志编委们认为模式标本未见果，说明标本尚未成熟；花序的位置当可随植株的生长而渐远离顶端叶片，因此不足以为划分种的标准，该种的模式标本，有可能是缬草的未成熟植株；固未见模式标本。