数字通信网中，当一个数字交换设备接受另外的数字交换设备的信号流时，从接受到的信号流中提取
时钟信息（
HDB3码携带时钟分量），并以这个时钟控制写入弹性
存储器中，而弹性存储器仅能存储有限的bit。而弹性存储器的读出受交换机本身的时钟控制。假设两个交换设备的时钟完全一致，那么两个设备之间就能够正常的进行不间断的信息交换，但当两个时钟存在差异的时候，信息交换就会出现差错，比如写入时钟频率高于读出时钟时，弹性存储器写得快读得慢，就会越来越满，最后出现旧数据来不及读出，新数据又写入，此时只好丢掉一些信息，反之写入时钟频率低于读出时钟频率时，就会出现空读
存储器，表现为信号流中插入一些伪信息，引起失真，这种由于两个
时钟差值超过某一定值时导致丢失或插入一些信息的过程称为“滑码”。