其名最初见于《水经注》，《富水郡志》称回河。俗称京山河。上游河床一般宽50米，新市镇以下80余米。河道弯曲，流泄不畅，水量变幅较大。常年流量2～3立方米/秒。溾水在新市镇上下4公里内，河道迂回曲折。《
京山县志》对这段河道的变迁作过祥尽的描述：“自南门起，至新南门一带，傍城洼下，其形似河，上为高家坡，其形类岸……旧城址缘坡起，
嘉庆末年（公元1565年）改河兴城，推而出之，乃为今址。塌中民居斜与长寿里相接。”溾水享有“溾水潆波”的盛名，为古时“京山八景”之一。
由于河道弯曲，流泄不畅，以前常造成灾害。据《京山县志》（光绪八年版）记载：“天启壬戌（公元1622年）仲夏，淫雨浃旬，一夕，山水骤至，荡城溢郭，塌中居者，老壮妇孺靡孑遗焉，城外沿河居民遭洪涛怒浪而逝者亦不胜记。”这种荡城溢郭的灾害记述，虽然未曾再见，但比这小一些的灾害常常发生。故此，河道逐渐淤浅，水草丛生，钉螺獗起，危害人民身体健康。1975年，县委组织二千多人，用了半年时间，对这段河道疏通取直，铲除杂草，砌了石岸。两岸整齐平滑的石坡，宽敞平静的河面，与1973年和1978年修建的两座钢筋水泥公路桥融成一体，十分壮观。这两项工程，不仅有利于消灭
血吸虫病，便利京山城区与京南各地的交通，而且为这座古城增添了新的光彩。
此水过去航运颇盛，帆船可抵京山市新市镇，是京山中部人民和外地物资交流的主要通道。解放初，因京（山）——皂（市）公路修复，航运渐少，1959年
惠亭水库大坝动工修建后，航运中断。这条河由于承雨面积大，溪涧性强，水量变幅较大，一般流量2-3立方米/秒，而枯水季节只有0.018立方米/秒，每当山洪暴发，河水猛涨，最大流量可达1480立方米/秒（1957年测得），常造成短时水患。为了变患为利。于1959年和1966年在上游建成了容量为28940万立方米的惠亭水库和容量为1090万立方米的余家河水库，不仅控制了洪水，而且调节、便利和扩大了灌溉。溾水从此踏上了造福人民的崭新历程。