汉族旧时民间恶俗。流行于全国大部分地区。女婴生下后，置于水中溺死而不育，先秦时已有，历代史不绝书。少数有识者曾予禁止，并加以反对，然贫民出于经济与劳力上的原因及普遍的重男轻女意识，始终不能根绝。解放后，基本上消除了这一愚昧、残酷的现象，但极个别的情况，仍有发生。

《韩非子.六反》：“父母之于子也，产男则相贺，产女则杀之，此俱出父母之不衽，然男子受贺、女子杀之者，虑其的便，计之利也。”《南史.刘湛传》：“湛每生女，辄杀之，甚为时流所怪。”宋苏轼《与朱鄂州》：“岳、鄂之间，田野小人，便养二男一女，过此即杀。尤讳养女，[养]辄以冷水浸杀。其父母亦不忍之，率常闭目以手按之水盆中，咿嘤良久乃死。”宋得臣《麈史》卷上：“闽人生子多者，至第四子率多不举，为其资产不足以赡也。若女则不待三，往往临蓐以器贮水，才产则溺之，谓之‘洗儿’，建、剑尤甚。四明俞仲宽，宰剑之顺昌，尝作《戒杀子文》，召诸乡父老，使归谕毋得杀子。岁月之间，全活者以千计。”清陆心源《宋史翼.罗钦若传》：“绍兴间，通判赣州。州俗憎女，生则溺之。乃下《诫溺女文》，下于十邑，禁民之溺女者。”