溶解作用是指水溶液溶解岩石的某些易溶成分，使其松软、破碎、崩解的过程。任何矿物都能溶指水溶液溶解岩石的某些易溶成分，于水，只是溶解度大小不同而已，但溶解作用在易溶的矿物或岩石中作用更为明显。在通常的情况下，最易溶于水的是卤化物和硫酸盐矿物，如NaCl (石盐) ;其次是碳酸盐矿物，如方解石(CaCO,); 最难溶于水的是硅酸盐矿物，如长石、云母等。

溶解作用的结果一方面是易溶解的物质溶解于水溶液，并随水溶液带走，使岩石孔隙增加，硬度减小，易于破碎; 另一方面难溶物质残留在原地形成风化产物。广义上说，超过两种以上物质混合而成为一个分子状态的均匀相的过程称为溶解。而狭义的溶解指的是一种液体对于固体/液体/或气体产生化学反应使其成为分子状态的均匀相的过程称。在特殊条件下，溶液中溶解的溶质会比正常情况多，这时它便成为过饱和溶液，溶液并不一定为液体，可以是固体、液体、气体。比如均匀的合金和空气都可以称为溶液。水以及非极性溶剂是不能互溶的。