湿混工艺是奶粉加工过程的一种,奶粉生产的新型技术工艺。即把乳制品从液态转为一个固态的过程。当中的核心步骤就是喷雾干燥,就是把这些液态的乳制品变成很细小的一些颗粒状和很小的液体,从上层喷砂下来,热风从下面上去。通过这个方式尽可能除掉乳制品里面的水分,然后在通过流化床让它继续干燥,最终冷却,成为奶粉的重要原料——基粉。湿法生产出基粉后利用干混搅拌添加某些营养物质。
一般情况下湿混分3个阶段,根据各种营养素的溶解特性,确保营养素的均匀分布,同时也能增加它们的活性。除了考虑到营养素的溶解性,还要照顾到营养素对温度的敏感性。水溶性的营养素湿混添加就可以,但像AA、DHA等热敏性的营养素,在高温下容易变质。所以要在奶粉干燥后再添加,减少氧化的发生,有利于成品在长达2年的货架期内保持良好风味和优秀的品质;同时由于可以精确控制微量元素的添加量,满足配方奶粉高品质的要求。这个步骤被称为“热敏性营养素添加”。最大程度地保证了热敏性营养素的活性及均匀度。活性越高,奶粉越新鲜。在生产过程中就采用这一生产工艺,保证了奶粉的营养成分和口感的最佳状态。
湿混工艺可保证各种营养成分混合均匀。还有专家认为,由于湿混工艺中采用多道过滤工序,大大降低了奶粉的杂质和异物进入的可能性,但这种工艺的设备投入和生产成本要比干混工艺高许多。