水体中的二氧化碳来自有机物的分解及接触空气时的吸收等过程。其溶解度与温度、压力等有关。游离二氧化碳的含量，可在规定条件下用碱液滴定法测定，或根据水的pH值和碱度通过计算得到，用二氧化碳的每毫升毫克数表示。游离二氧化碳能使碳酸钙变成可溶性重碳酸盐，此时的游离二氧化碳被称为
侵蚀性二氧化碳。对混凝土与金属有破坏作用，特别是与氧共存时，对金属的侵蚀性更强。二氧化碳在地下水中含量一般为10-50mg/L，高时达100-200mg/L。地面水中含量在10-20mg/L。水中侵蚀性二氧化碳含量低于15mg/L，可以认为对混凝土无侵蚀性。