港口通过能力是指在给定的水域、陆域和设施设备条件下，采用合理的
泊位利用率，通过合理的生产组织，在单位时间内所通过的货运量，当单位时间用一年时，称为“年通过能力”。港口通过能力受航行作业系统、装卸作业系统、存储分运作业系统、集疏运系统信息与商务系统能力的制约。
港口通过能力标志着港口通过货物能力，包括航行作业系统、装卸作业系统、存储分运作业系统、集疏运系统和信息与商务系统的通过能力，任何一个作业系统发生“瓶颈”现象，都将抑制港口的通过能力。
计量单位是
装卸自然吨，
集装箱码头则是标准箱（TEU）。所谓装卸
自然吨是指1t 货物从进港到出港，无论是水进水出、水进陆出、陆进水出，不管经过几次操作，均计算为1t装卸自然吨。