温和摇滚的主要特征是重旋律、轻节奏。一般的温和摇滚，都具有较强的旋律性和可唱性。有时温和摇滚和普通的流行歌曲（POP）很难区别，这时，主要取决于它是否具有摇滚乐的节奏形态或摇滚乐式的低音线条。

温和摇滚（Soft Rock）

主流摇滚受波普的影响很少，但其他摇滚乐结合了波普的成分，则形成了一种比较温和的摇滚乐风格。有人对这种摇滚乐主流摇滚风格，一定会出现它的对立面--温和摇滚。

普莱斯利为发展温和摇滚树立了样板，如50年代的《想你、要你、爱你》（I want you，I need you，I love you）、《别》（Don't）、《温柔地爱我》（Love me tender，例22）等歌曲。60年代，他有更多的作品朝着温和摇滚的方向发展，有的简直与波普没有区别。

当摇滚乐进入20世纪70年代后，出现了一种前景不明、失去方向的状态。70年代的美国社会已经基本得到稳定，但是此时的摇滚乐却失去了中心。风格上也没有太大的变化，基本上还是延续过去的风格，只是进一步强调既有类型的某一种倾向，使它更加多样化而已。因此70年代的摇滚乐出现了两极分化的局面，即：柔的更柔，硬的更硬。其中温和摇滚便是前者的代表。

70年代温和摇滚的著名歌手有卡朋特兄妹、巴瑞·马尼洛、尼尔·戴蒙德、牛顿-约翰（Olivia Newton-John）等。其中以卡朋特兄妹最为突出。

理查德·卡朋特（Richard carpenter）出生于1946年，妹妹卡伦·卡朋特（Karen Carpenter）比哥哥小4岁，康州纽黑文人。1963年，两人随家迁往加利福尼亚，与一位朋友组成三人小组，录制了两张唱片，因负责给他们录音的唱片公司认为在硬摇滚盛行的当地，温和摇滚不会有销路而未能发行。他们又组成了6人乐队，录制小样寻找机会，但到处遭到拒绝。这样，乐队只得解散。

卡朋特兄妹决定单独演出，由卡伦演唱、理查德演奏键盘乐器并负责作曲编配。他们利用多轨录音波普（POP）的分界线上。如在《我们刚刚才开始》中，中间段落里有较强的节拍，铜管的重音在第二拍，加上持续不断的鼓点，完全算得上是温和摇滚，但其他部分听起来则更像波普。同年，卡朋特兄妹获得格莱美最佳新唱片表演奖。直到1975年，他们的作品都很受欢迎，如《昔日重来》（Yesterday Once More）、无赖（Desperado）等都是传唱一时的经典之作。1983年，卡伦因长期患神经性厌食症导致心搏停止而死，时年32岁。

巴瑞·马尼洛（Barry Manilow），1946年6月17日出生于纽约的布鲁克林，马尼洛在纽约音乐学院和朱利亚音乐学院学习时，就在歌伦比亚录音公司的制作室里当临时工。1972年便开始为一些歌手的专辑配器并参与制作。1974年开始了他的独唱生涯。1975年，他的单曲《曼迪》（Mandy）登上了排行榜榜首。马尼洛除了演唱以外，还为电视台广告创作歌曲。

尼尔·戴蒙德（Neil Diamond），1941年1月24日出生于纽约的布鲁克林。他在纽约大学医学院

1978年，他和芭芭拉·史翠珊（Barbra streisand）的二重唱单曲《你别给我带来鲜花》（You Don't Bring Me Flowers）在美国排行榜名列第一。1980年，戴蒙德在电影《爵士歌手》（The Jazz singer）中的精彩表演使他的明星地位进一步得到了巩固。