画面上表现的是夏雨初收后的渔村小景。近景为山坡堤岸，坡石横卧，林木苍郁，几棵大树倚石而立。树干粗壮，根部露出地面，枝叶茂盛，山溪蜿蜒而下，溪水由山间急流而出，水磨坊临溪而立，板桥横架溪上，将两岸连接。绕过山坡，地势平缓，河水清幽，远处沙岸迷茫，汀渚伸至河间，河岸和河边芦苇，草木丛生。有一老人坐于船头，横竿垂钓，显得悠然自得，渔舟在芦苇丛中隐现。画幅右端，浅滩上有数块小石，半露在水面，透过水面可以见秀石全形，显示出溪水的清洌。
《清溪渔隐图》，署款“河阳李唐笔”，写在卷末树干间。在画绢的上中段有“李唐清溪渔隐”六字，上钤“御书之宝”一玺。引首有王显之篆书“清溪渔隐”四大字，拖尾有宋人题跋，署“嘉熙丁酉孟冬旦书”。收传印记有： “绍兴”（半印）、 “甘氏家藏”、 “和斋”、 “丹阳开国”、 “叶蕃”、 “米氏家藏书画子子孙孙保用享”、文彭收藏印三方、项元汴收藏印四十七方、梁清标收藏印六方，又一印不可辨识，还有清乾隆、嘉庆诸玺及乾隆题诗。
李唐在徽宗时为画院待诏。靖康之变后，南渡到临安已近八旬，当时其山水画未得时人所重。由于接触了江南山水，使他慧眼豁然开朗，山青水秀，树翠石润，风轻云淡，拨开了画家的心弦，自此后，绘画以山水为主，于是山水画的画笔湿润了，线条拉长了，水墨流畅淋漓，写活了钱塘山水，创制了前人未有的“大斧劈”皴法。《清溪渔隐图》就是他晚年变法的山水画新体貌，足具代表性。
全图乃钱塘一带山区雨后景色，绿树浓覆，坡泥翠湿，溪水湍流，滚过板桥、云碓，前端一村翁垂钓江苇间，点出“清溪渔隐”的主题。李唐施出阔笔长撇，利用绢素能晕墨渍水的特殊性能，充分描绘出雨后山石明净而润湿的效果。
此图笔墨十分精练，画法删繁就简，水墨齐下。山石用水墨大笔侧锋横扫，纯用大斧劈，笔墨齐下，阔略毫放，墨气淋漓。树干用阔笔湿墨画成，树叶不用双勾，而是以大笔随意点染，水墨淋漓，湿润浑厚。平滩沙渚远岸，用淡墨渲染不见笔痕。溪流及水纹用中锋勾出，细劲飞动。人物虽是点景，用重墨寥寥数笔，神形俱全，显得神完气足。板桥渔舟和屋宇以重笔焦墨画出。总之，整幅作品的笔墨在粗细、浓淡的对比中，达到富有变化而又和谐统一，不论在意境追求或笔墨技法上与李唐另一幅作品《
万壑松风图》截然是两种格调。
此画整个构图新奇多变，宽阔水面采用大片空白，和近景所画诸多景物的大块黑色形成强烈的对比。山间溪流盘旋曲折，将近景和远景缩短了间距，融为一体，近景的大树交错有致，无罗列呆板之嫌。其间穿插的小磨坊、小舟、板桥等，通过这些小细节描绘，不觉零散和杂乱，而且与整个画面上的主体和谐地融合在一个统一体内，不但起到了丰富画面内容，而且又活跃了画面的气氛。
中国国家画院副院长
张晓凌：此图笔墨十分精练，是李唐南渡后的风格，和范宽那种骨体丰健、皴擦严谨、墨色积染浓厚的风格迥异。
李唐（约1049－1130后，另一说约1070－1150后），南宋画家。字唏古，河阳三城（今河南孟县）人。初以卖画为生，宋徽宗赵佶时入画院。南渡后以成忠郎衔任画院待诏。擅长山水、人物。变荆浩、范宽之法，苍劲古朴，气势雄壮，开南宋水墨苍劲、浑厚一派先河。晚年去繁就简，用笔峭劲，创“大斧劈”皴，所画石质坚硬，立体感强，画水尤得势，有盘涡动荡之趣。兼工人物，初师李公麟，后衣褶变为方折劲硬，自成风格。并以画牛著称。与刘松年、马远、夏圭并称“南宋四大家”。存世作品有《万壑松风图》《清溪渔隐图》《烟寺松风》《
采薇图》等。