任隗，字仲和，是东汉名臣，任隗从小就喜欢研究黄、老之术，他天性清心寡欲，不看重物质财富，常常用自己的俸禄来周济同族的贫苦人家，并收养、抚恤那些鳏寡孤独之人。汉显宗听说了这件事后，非常感动，就请他入朝为官，并让他先后担任羽林左监、虎贲中郎将、长水校尉等职。后来，汉肃宗即位后，也非常敬重他的为人，经常赞扬他的德行，并将他封为光禄勋。
任隗不仅常做好事，还非常注重道德修养，他不求名誉，以稳重正直、敢于直言上谏而闻名于世。汉和帝即位后，大将军窦宪倚仗着有窦太后做靠山，专权朝政,作威作福，当时的朝廷上的大臣们对窦宪都非常惧怕。后来，在匈奴没有侵犯边境的情况下,窦宪却劳师远征,攻打匈奴，导致国库空虚，朝廷的高官都不敢反对，而唯独时任司空的任隗和司徒袁安两人严守正道，坚定不移，甚至脱去官帽在朝堂力争,先后上书十余次。众大臣都为他们感到危险和恐惧，但二人却神情镇定,举止如常。可见任隗不仅道德修养极高，且在大是大非的事情上，也能坚持自已的立场,毫不动摇。
清心寡欲，能够克制自己内在的贪欲，是一种人生修养，也是修身有术之人努力达到的思想道德境界。欲望是心中的无底之壑，永远也不可能填满，因此欲望越多，烦恼越多；而唯有清心寡欲，才能使人们远离烦恼困扰，保持长久的快乐。
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郑廷玉《忍字记》第三折：“刘均佐，我奉师父法旨，等你清心寡欲，受戒持斋，不许凡心动。”
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施耐庵《
水浒传》第六十一回《吴用智赚玉麒麟张顺夜闹金沙渡》：“你且只在家里收拾别室，清心寡欲，高居静坐，自然无事。”
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李东阳《春雨堂稿序》：“先生之俭德雅操，清心寡欲，名满天下。”