淬硬性（hardening capacity），指钢在淬火时硬化能力，用淬成马氏体可能得到的最高硬度表示。主要取决于马氏体中的含碳量，碳含量越高，则钢的淬硬性越高。其他合金元素的影响比较小。淬透性才是指奥氏体化后的钢在淬火时获得马氏体的能力，其大小以钢在一定条件下淬火获得的淬透层深度和硬度分布表示。

淬透性：表示钢在一定条件下淬火时获得淬硬层深度的能力，主要受奥氏体中的碳含量和合金元素的影响。 指在规定条件下，决定钢材淬硬深度和硬度分布的特性。钢材淬透性好与差，常用淬硬层深度来表示。淬硬层深度越大，则钢的淬透性越好。钢的淬透性主要取决于它的化学成分，非凡是含增大淬透性的合金元素及晶粒度，加热温度和保温时间等因素有关。淬透性好的钢材，可使钢件整个截面获得均匀一致的力学性能以及可选用钢件淬火应力小的淬火剂，以减少变形和开裂。 淬硬性：指钢在理想条件下淬火得到马氏体后所能达到的最高硬度 钢的淬硬性主要取决于含碳量，而淬透性不仅取决于含碳量，更主要取决于化学成分。

淬透性是指材料的淬硬层深度,而淬硬性是指材料淬火得到的最高硬度。

淬透性:指材料正常热处理工艺情况下,所能获得淬硬层深度的能力!

淬硬性:指材料正常热处理工艺情况下,所能获得硬度高低的能力!

淬硬性是指材料在经过一定温度下保持一定时间后所能保持其硬度的能力。

如刀具材料中的高速钢，应在600摄氏度下保持60分钟后空冷，连续地重复进行4次后去表面氧化层，然后得出的硬度。 有些人把红硬性和热硬性混为一谈。热硬性应该理解为在高温下保持其硬度的能力，即其检测应该在高温下进行。这要求硬度标准块和硬度计都能在高温下正常地工作，其误差也可以控制在可接受的水平内。

淬透性：钢在淬火条件下得到M组织或淬透层深度的能力，是钢的固有属性。取决于临界冷却速度VK。在实际生产中, 往往要测定淬火工件的淬透层深度, 所谓淬透层深度即是从试样表面至半马氏体区(马氏体和非马氏体组织各占一半)的距离。在同样淬火条件下, 淬透层深度越大, 则反映钢的淬透性越好。

淬硬性：钢在淬火后获得硬度的能力，取决于M中WC%。 钢的淬透性和淬硬性是两种完全不同的概念。钢的淬硬性是指钢在理想条件下淬火能达到最高硬度的能力，它主要取决于马氏体的碳含量。淬透性好的钢，其淬硬性不一定高。如低碳合金钢的淬透性相当好，但它的淬硬性却不高，再如高碳工具钢的淬透性较差，但其淬硬性高。