淄东铁路（淄东线）位于胶济铁路中段北侧，自淄博市张店区向北经博兴至东营，正线全长89.456公里，另有由博兴向北至小营站的支线18.000公里，属国家铁路。线路由淄博火车站东端向北出岔起经过杜科、农中、索镇、曹王、安柴、博兴、陈户、纯化、方家庄、史口达东营站，另从博兴站经庞家达小营站，共计14个车站。

淄东铁路原于1960年为解决王旺庄黄河拦河坝水利工程运料和发展鲁北地方经济，兴建的张北(张店至北镇，实修至小营)地方轻便铁路。1966年，为运输胜利油田原油需要，将轻便铁路改扩建后，由博兴延至东营，达到国家Ⅲ级标准铁路，称张东支线，后称淄东铁路。1973年1月由山东省地方铁路局移交济南局。这条支线铁路是德大铁路开通前到达滨州市和胜利油田驻地东营市唯一的铁路运输线。

原张北地方轻便铁路，1960年由铁道部第三设计院勘测设计，按762毫米轨距提出部分设计文件，后按山东省地方铁路会议要求，轨距改为1435毫米标准铁路，设计主要技术标准条件为：最小曲线半径120米，限制坡度5‰；正线长77.400里。

铁路线设车站13个，桥涵53座，年货运量147万吨。1959年，由山东省交通厅及淄博专署成立张北地方轻便铁路工程指挥部，1960年2月动工，组织淄博专署和博兴、张店等县区5.2万民工施工，当年11月由张店至王旺庄站间达到简易通车，铺轨86公里。线路是在“边勘测、边设计、边施工、边简易通车运营”的情况下进行的，部分路段未铺石碴，机车是用汽车改造的内燃机车，用人工上水，到1963年大部工程尚未达到标准要求即简易通车运营。至1966年累计完成投资957.75万元。

随着胜利油田的发现和开发，1966年初，由张北地方铁路局与胜利油田协商，建议延展、改造铁路。1967年下半年，由铁道部、石油部联合报国家计委批准，决定分年投资，新建博兴至东营和改造张店至博兴两段线路。张东支线改扩建工程自1966年12月2日开工，勘测设计由济南局为主，张北铁路扩建办公室和胜利油田共同担任。

1968年10月，张北铁路扩建办公室对原设计进行了修改：设计标准由原Ⅱ级变为Ⅲ级铁路支线，最小曲线半径600米(张杜科间为300米)；年运量270万吨至330万吨；以张店机务段为机务本段，机务折返段改设在博兴，列检所改设在杜科。工程分二期进行，一期工程自张店至陈户站，铺轨(含站线)61.578公里；二期工程为新建博兴至东营段，铺轨(含站线)63.355公里。工程自1966年12月开工，1970年9月底由张店通车至陈户站，1972年元旦全线简易通车运营，累计投资2521.86万元。原张北轻便铁路共征地4447亩，每亩56.9元；张东支张扩建后，共占地1万亩，施工中采取路基两侧大面积取土后，随即整为平地，以节约良田。

山东省革命委员会生产指挥部根据国家计委、交通部、燃化部决定，责成济南局、张北地方铁路局共同派员组成交接领导小组，自1972年11月20日至12月底进行交接。自1973年1月1日起正式移交济南局，由新成立的青岛铁路分局张东线临管处管理。用“以路养路”的办法，从临管运营收入中逐步解决增建、延长股道、扩建车站等工程配套、技术改造和工程病害整治等问题，使全部工程基本达到正式运营条件，于1976年2月1日转入正式运营。

2014年6月16日，淄博至东营铁路（简称淄东铁路）电气化扩能改造研讨会在北京召开，标志着淄东铁路电气化扩能改造前期工作正式启动。线路于2016年4月14日正式开工，本次扩能改造工程正线全长89.456公里，总投资11亿元，改造后全线提速至120公里/小时；合同工期24个月，计划2017年12月31日竣工。

淄东铁路电气化扩能改造项目是2014年国家铁路建设工作会议确定新增的我省加快前期工作，年内争取开工的项目之一，正线全长89.456公里，投资11亿元，改造后全线提速至120公里/小时。

2016年4月14日，淄东铁路电气化改造正式开工。

2017年6月22日，经过60天的施工，淄东铁路电气化改造工程中换枕、换轨施工顺利完成。12月15日15:30，淄东铁路线站改工程全部完成，涉及杜科、农中、曹王、博兴、纯化、东营6个车站。

2023年4月17日，小清河复航淄东铁路改造工程线路精准拨接，列车缓缓驶入小清河特大桥，标志着淄东铁路线路改造顺利完成，为小清河复航开通奠定坚实基础。

沿线车站

2020年7月1日起，济南新增终到东营的直达旅客列车，新增的Z9257/Z9258次直达旅客列车1对，中途仅停靠淄博站，单程运行时间127分钟。在此之前，济南去往东营只有一趟终到陵城的慢车5001/ 4次，7时25分由济南始发，经淄博、博兴后，10时26分抵达东营，耗时181分钟；从东营到济南则要乘坐陵城始发的5003/ 2次，17时48分发车，20时38分终到济南，耗时180分钟。新的直达列车开行后，济南东营两地之间列车运行时间缩短近1个小时。此外，调图后经停东营的济南至陵城5001/4、5003/2次旅客列车将改为快速旅客列车，车次改为K8295/8、K8297/6，济南至陵城间运行时间最快缩短28分钟。7月9日起，济南→东营Z9257次直达特快列车由济南站调整为大明湖站（济南市天桥区明湖北路1号）始发，全程运行时间缩短至2小时3分钟；发车时刻由原来的16:45调整为17:36，经停淄博站，到达东营站的时刻由18:52调整为19:39。

淄东铁路是德龙烟与胶济通道的联络线，是以货为主兼客运的客货共线铁路。淄东铁路电气化扩能改造，对于完善区域路网结构，增强路网的机动灵活性，扩大铁路运输能力，促进沿线地区经济社会发展，加快黄河三角洲高效生态经济区的发展有着重大意义。