涡体是在流体从层流状态发展到紊流状态过程中产生的一种形态结构。

涡体的形成有两个基本前提：

（1）流体的物理性质，即流体具有粘性。

（2）流体的波动。

涡体形成以后，在涡体附近的流速分布将有所改变。原来流速较大流层的流动方向与涡体旋转的方向一致，故该流层的流速将更大，同时压强减小；而原来流速较小流层的流动方向与涡体旋转的方向相反，故该层的流速将更小，同时压强增大。结果导致涡体两侧有压差产生，形成横向升力（或下沉力），从而有可能推动涡体脱离原流层掺入流速较快的流层，这就是产生紊流掺混的原因，但是此时还不一定就能产生掺混，进而发展为紊流。

流体呈现什么状态，取决于扰动的惯性作用与粘性的稳定作用相互作用的结果。