在制糖、制药过程中，因药材中含有皂甙类成分而产生太多泡沫，为解决泡沫的产生，有时要加入适量的表面活性剂作为消泡剂降低薄膜强度，消除气泡，防止事故。加入消泡剂以降低泡沫膜的弹性和韧性而使泡沫消失的这种作用称为消泡作用。

许多药膏剂在浓缩收膏时产生大量泡沫，实践证明，泡沫的产生多与药材中所含皂甙类成分有关。

泡沫的存在会影响包装、服用、储存和外观质量，但泡沫弃之不仅造成浪费，而且也损失了部分有效成分，影响药效。因此，最好的方法是采用添加消泡剂消泡。

生成泡沫持久性取决于表面膜的强度。可添加适量的表面活性剂作为消泡剂降低泡沫膜的弹性和韧性，消除气泡。如，采用添加表面活性剂吐温-80处理，消泡效果良好。方法：加入0.5%泡沫重量的吐温-80并充分搅拌均匀，待温度达到90度左右停止加热、放冷，再冷藏放置数小时，泡沫即可全部消失。该方法具有操作简单，安全性高，成本低等特点。吐温-80为非离子型表面活，具有生理活性低，无毒性，能与大多数药物配伍等优点。

高碳醇、烃、动植物油、表面活性剂吐温-80等都是有效的消泡物质。