埃及史前文化时期，又称古埃及前王朝时期。共分为两个时期，其中涅伽达文化I期又称为阿姆拉特时期（公元前4000年—公元前3500年）；涅伽达文化II期又称为格尔塞时期（公元前3500年—公元前3100年）。在阿姆拉特时期，埃及出现了私有制的萌芽；而在格尔塞时期，埃及确立了私有制，阶级正在形成，国家也正式出现。公元前3100年，埃及进入早王朝时期。

公元前4000年—公元前3500年，埃及进入涅伽达文化I时期（阿姆拉特时期）。这一时期，埃及出现了私有制和阶级关系的萌芽。在这一时期的墓穴中出土的陶器上，刻有一些符号。在这一时期末，涅加达1610号墓葬中出土的一个陶罐上发现了作为王冠的红冠形象（以眼镜蛇作为标志）。在涅伽达文化I期和II期之交的涅加达1540号墓葬中出土的一块陶器碎片上画有鹰神荷鲁斯的形象，表明王权意识在这一时期开始萌芽。在迪奥斯波里·帕尔弗出土了一段城墙的模型，表明该时期，战争开始存在。

到公元前3500年—公元前3100年，在埃及，私有制度逐渐确立，阶级逐渐形成。从这一时期墓葬的出土情况来看，阶级分化十分激烈。涅加达和希拉康波里，发掘出了大批墓葬，而其中有含有壁画的墓葬，表明墓主人生前身份显贵。在格柏林发现的纺织品残片上发现的绘画表明墓主人身份是一位贵族。在蝎王权标头上出现了国王和奴隶的符号，同时在这一时期，还出现了原始文字。

在格尔塞时期后期，埃及出现了国家，埃及人称这种小国为“斯帕特”，希腊人称之为“诺姆”，汉译为“州”。这些小国以政府机关、王宫、神庙为中心，仅有一个城市，并由城墙保护。这一时期，王权已经形成，但由于王权尚不能消除军事民主制的残余，贵族力量依旧强大，表明国王还仍然不是专制君主。