涂金水江西南昌人，1938年1月生于景德镇陶瓷世家，父亲涂宜鑫以善作低温色釉“浇黄三彩”而享誉景德镇瓷坛。他擅长陶瓷镂雕，兼长陶瓷捏雕、圆雕、浮雕。1958年毕业于景德镇陶瓷学院美术系毕业后分配到轻工部陶瓷研究所，师从陶瓷美术家杨秦川先生学艺，并得到陶瓷美术家曾龙升、杨海生指导。

涂金水担任过中国陶瓷工业协会陈设艺术瓷专业委员会副主任、江西省工艺美术系列高级职称资格评委会副主任、轻工业部陶研所副所长。

对瓷雕的各种技法、装饰风格和表现题材博采精取，既有技艺专长，且又兴趣广泛。其镂雕、捏雕作品，构思巧妙，形式别致，精致而不繁冗，细密而又谐和，色彩淡雅清纯，格调轻松明快，造型和装饰均有特色。涂金水致力于扩展艺术表现手法，设计和创作的色釉装饰作品，寓情理而出新意，作品精致而不冗繁，细密而又和谐，构思巧妙，特色鲜明。

涂金水作品获省、市级多项奖。《中国陶瓷》、《中国工艺品丛书》等杂志画册发表涂金水作品。其艺术生平分别录入《中国专家大辞典》、《中国当代陶瓷美术辞典》、《景德镇陶瓷全集》等大型辞书。涂金水传略载入《景德镇陶瓷美术百家》。曾参与《艺术陶瓷》、《中国景德镇当代艺术陶瓷精品鉴赏》大型画册的编辑工作。作品“丝瓜花插”、“大龙船”被景德镇陶瓷馆收藏。1993年应邀赴香港考察。