《海潮音》是近代历时最久、影响最大、学术价值最高的佛教期刊，其前身是《觉社丛书》。1920年元月，《海潮音》开始创刊。每年一卷，每卷12期，第一卷由太虚大师亲自在杭州编辑，印刷与发行则在上海。《海潮音》自创刊后，已经走过了86年的路程，成为中国佛教界历史最长的一份佛教刊物。作为当代中国佛教史上最长的一份佛教刊物，《海潮音》始终是佛教的一面旗帜。

《海潮音》是近代历时最久、影响最大、学术价值最高的佛教期刊，其前身是《觉社丛书》。《觉社丛书》是季刊。1918年夏，蒋雨岩、陈元白、黄葆苍即大慈法师等在普陀听太虚大师讲佛学之后，邀至上海组织研究及宣传佛学团体，以自觉觉他为义，名为觉社。当时佛教界无一专属于佛教商榷学理、讨论问题之丛刊，为了全国研究佛学、宣传佛法者精神上团结，联合融会通贯之需要，觉社创办了佛教刊物——《觉社丛书》。该书最先刊行太虚所着的《道学论衡》及《楞严》、《摄论》二书。旋于十月出版觉书即《觉社丛书》第一期，并着有出版《宣言》，这可视为太虚领导17年来的佛教运动出发点之一。

此外还有觉社丛书选本出版。《觉社丛书》出版至1919年冬第五期时，读者来函请改为旬刊、月刊的要求纷纷不已，适时大慈法师在杭州购得西湖南山净梵院，潜修于西子湖畔，太虚亦有住息一年的打算，于是大家建议改觉社季刊为月刊，定名为《海潮音》。上海觉社亦因乏人主持，遂最终停办。1920年元月，《海潮音》开始创刊。

《海潮音》创刊后，太虚大师曾发表《觉社宣言》，综述一年来弘化业绩，又作《〈海潮音〉月刊出现世间的宣言》曰：“海潮音非他，就是人海思潮中的觉音。”之后太虚大师于第二年专门撰写《释海潮音》一文，从从语言学和佛教义理多方面做了解释。

一、释海。豁通无住之谓海，深广无际之谓海，含容无量之谓海，出生无尽之谓海

二、释潮。从缘起息之谓潮：因水、因地、因月、因风、因空等众缘而兴起而平息故。应时往还之谓潮：按年、按月、按次、按日、按时皆适应而流往而漩还故。有大势力之谓潮：金石、土木、人兽、鱼鸟等皆莫能抵逆、莫能禁御、莫能停止故。能为变化之谓潮：桑田、沙渚、堤岸、洲岛等每可被吞于东而吐之西，朝运南而夕移北故。

三、释音。声能感心者之谓音：若各种人造之音乐，及天地时物外激内发，自然流露之种种音声，能感通有血气知觉之类，使之欣、使之哀、使之慕、使之愤、使之下涕、使之忘形者是也。声能诠义者之谓音：若各种人类民族讲话之语音，及一切依音义而形之名句文书诗歌等是也。声能表情者之谓音：若人类或其余有知觉之类之种种叹声、种种呼声是也。声能显性者之谓音；若临济之喝、云门之咦、网明之弹指、云岩之击竹等是也。

四、释海潮。海有不潮者，如二乘之空海。潮有非海者，如三界之有漏。海无永断潮者，潮无不通海者。是直接从海流出旋流归海之潮，谓之海潮，依主释也。是海中所有之潮，谓之海潮，有财释也。有潮之海，然即是潮，谓之海潮，持业释也。

五、释潮音。本无成见，从缘而发之音谓潮音，随顺当机，应时而施之音谓潮音，冲破现前环境，突开时下趋势之言论谓潮音，独造适宜环境，自成优先趋势之言论谓潮音。是潮之音，或音之潮，皆依士释。有此潮义之音，或有此音用之潮，皆有财释。有潮之音故音即潮；有音之潮故潮即音，皆持业释。

六、释海潮音。

（一）依主释：甲、海之潮音，是从惑业苦海而转向性海、空海、心海、觉海所发生之潮音；是从觉海、心海、空海、性海而摄化惑业苦海所发生之潮音。乙、海潮之音，是契实性、应时机、所宣流之有力用、能破立的言论，非玄远迂阔笃时拘墟之说。

（二）持业释，甲、海即潮音：海是潮音之体，潮音是海之用，用依于体，体持于用，海不二故潮音亦不二，不二故谓之一音，海即潮音。乙、海潮即音：海潮是音之质，音是海潮之力，力依于质，质持于力，海潮周遍故音亦周遍，周遍故谓之圆音，海潮即音。

（三）有财释：甲、海所有之潮音，任何现势实用理想言论，总是性海、业海、空海、心海、觉海之所有故。乙、海潮所有之音，是法界海会人生潮流中所有之觉生音、救世音。

（四）相违释：甲、海非潮；乙、海非音；丙、海非潮音；丁、潮非音；戊、潮非海；己、潮非音海；庚、音非海；辛、音非潮；壬、音非海潮。海唯是海，潮唯是潮，音唯是音故，字字不相到故，义义不相涉故，一一圆成实故，一一绝对待故，‘是法住法位，世间常相住。

太虚虽然从各种角度对“海潮音”三个字做了全面的解释，但是实质还是要说明此名“是法界海会人生潮流中所有之觉生，救世音”，是化众生的潮吼之音。思潮的起灭相续，刹那不停。客观的境，遍显于过未，故将谓之新而所新者已旧。主观的心，恒转于现在，故将谓之旧而能旧者方新。今世俗所谓新思潮者，要亦所新之已旧，而非能旧之方新也。然此本是随俗所起的言说，则亦姑以世俗所谓新思潮者，名之曰现代人心耳。‘至现代人心’的内容为何，第以新思潮之生起，动不由自，唯是随环境牵动而动──由境界风而动──因不得不动而动──由无明风而动──跟着了环境牵动的趋势、不得不动的趋势，推来推去，旋进旋退，或升或坠，忽上忽落，山崖石峡，土岸沙滩，不是冲倒了挟之俱逝，便是激分了让之前奔。

故大乘佛法的本身，即众生心是。就宇宙万法泛言之，曰众生心，即是能具能造那迷悟、真妄、染净、圣凡十种情世间、器世间的。就我们人类切言之，亦可曰人生心，即是能具能造人生世界种种事物的。虽知道这个众生心或人生心就是大乘佛法的本身，傥若不能确确切切知道这本身的真实义，是依旧不能算做大乘佛法的。何故呢？因为不确切知道他的真实义，便是迷惑故，迷惑则颠倒虚妄故，则杂乱染污故，则造恶因受苦果故，便不是专能生世间、出世间善因果的大乘佛法了。所以必显出了他的真义，乃能得到大乘佛法的妙用。这大乘佛法的真义，原是人人自心中所本有的，今不过将他揭发说明，并不曾生出了那一样来。因为开发阐明了诠他的经教，便发生了一个发扬大乘佛法真义的《海潮音》，故又谓之发生。发扬的扬，也有称扬、宣扬的两义：将这大乘佛法的真义，称举到人海思潮的最高性上去，为现代人心作正思惟的标准，故谓之称扬。将这大乘佛法的真义，宣布到人海思潮的最大性上去，为现代人心作正思惟的轨持，故又谓之宣扬。”

一、建言：是建立主义的。

二、平议：是批评客义的。

三、商论：是主客公开的商榷讨论机关，凡反对佛法、怀疑佛法、批评佛法、研究佛法、信解佛法、修证佛法所发生的问答辩驳，皆得发表于此，供世界智者的考虑。

四、杂记：此如四缘中的增上缘，凡不入前三门的，皆收入此门。

简约言之，有笔记、小说、史志、译着、神教、哲学等类。如大乘用大能生世出世间善因果的量，凡世出世间的善法无不容纳之。

第一卷12期由太虚大师亲自在杭州编辑，印刷与发行则在上海。创刊号发行后，太虚撰写了《宣言》，进一步强调该刊的宗旨。

第二卷开始请善因法师编辑，编辑部迁往武汉，由汉口佛教会在汉口印刷。但是在第一期印出后，因质量不行，第二期又改在上海中华书局印刷，由陈仲喈发行，编辑部设在西湖弥勒院即兜率寺，后来编辑部亦迁往上海。善因编辑了九期以后，因生病，强烈要求回湖南，编辑工作几致停顿。太虚乃集京中缁素议决，遂定于从十一期起，编印发一事皆委托史一如居士，编辑部和发行部迁往北京东城大佛寺。这时由于《海潮音》得到唐大圆、张化声、张希声等人的投稿，变得“倍有生气”。然而史一如同时又兼任武昌佛学院教员，故在北京编到第三卷第六期后，因工作不方便，从第七期起编辑部和发行再迁往武昌佛学院，改由武昌正信印务馆印刷，汉口佛经流通处发行。

第四卷第五期时，史一如亦因生病而离职，并于1924年下半年病世。之后《海潮音》改由唐大圆编辑。

第九期再由张化声居士编辑。1925年秋，唐大圆回湘，太虚上庐山，《海潮音》第九期改由太虚指导会觉、克全、满智等在庐山大林寺编发，印刷交上海泰东代办。1926年太虚于上海虹口设佛化教育社，由陈秉良、刘仁宣住社，《海潮音》委陈秉良编辑，太虚寓居雪窦分院或育王分院的息庐，就近指导，仍由泰东图书局代印发行。

第七卷第五期起又由唐大定编，第八期起由谷馨山上海法藏寺发行。

第八卷第四期起，由楞伽山民（悦安）编，经费由玉慧观支持与发行。

第九卷第八期时，《海潮音》已经无力再办，只好宣布停刊。泰县居士林为了能将这份刊物办下去，接手由钱诚善编辑，王诚普发行，发心继续维持，编辑部则迁往泰县三年。

第十二卷由佛学书局担任印刷和发行，满智编辑，每年补贴佛学书局五百元以上。满智奉太虚法师之命入川主持汉藏教理院入学工作。

第十三卷在汉口由法舫编辑。

第十四卷九期前由芝峰编辑，第十期起由大醒编辑，形式与质量方面，亦时有改良进步。

第十五卷由大醒、法舫编辑，止安发行在汉口印刷。

1938年苇舫在武汉留守世界佛学苑，兼编《海潮音》，受战争影响，《海潮音》先后迁徙到衡阳、贵阳、最后移至重庆长安寺编辑。

1939年连日重庆大空袭，《海潮音》无法出版，从十八卷第三期起，移昆明，由尘空编辑，由于度日艰难，曾经将三期（编三四五六期合刊）编为一册，由昆明朝报馆临时代印。之后再移重庆北碚缙云寺，由法舫编辑。

1942年8月，改由福善编辑。抗战胜利后，《海潮音》先迁到汉口，太虚法师回到南京，再迁南京普照寺，福善编出第一期之后，由尘空继续编辑。太虚圆寂后，1948年一月，《海潮音》由大醒编辑。

1950年二月，大醒法师来台湾，《海潮音》也移台湾发行。

1953年大醒法师去世，《海潮音》没有人负责，由李子宽、贾怀谦，勉力维持下去。为了维持太虚大师创办的，维持了三十多年的《海潮音》，李子宽邀集部分护法集议，决定由李基鸿（子宽）为发行人，推印顺为社长，续明为《海潮音》编辑。之后因李子宽与编辑合不来，改由印顺负责编辑。

1955年由乐观任发行人兼编辑。

1973年，印顺辞去《海潮音》社长，改由他人负责编辑，现在《海潮音》仍然在台湾发行。但是自印顺辞职后，其影响也越来越小，“如挂在善导寺门口，那块‘海潮音月刊社’的招牌，也在纠纷中被拿下来而不知丢到那里去。”

第四卷发表了与支那内学院诸子的争论。先有唐慧瑞与吕秋逸的释尊生卒年代争论，继有聂耦庚与史一如关于因明作法的争论，以及景昌极主张“无相分种”引起的激诤，“隐然成为武昌与南京两相对峙之佛学思潮，实为一时之盛况”。还有太虚对辨唯识圆觉宗、三重法界观，曹溪禅之新击节等文，于台贤之说不无所绌；

第五卷有持松法师据贤首义以争为判教之最胜者、守培禅师主张一切法空义，抨及印光法师之高提净土。

第六卷太虚对当时东密、藏密等传华之偏激趋势，发言纠正，而与一部分倾倒于咒术者，裂痕渐深。

第七卷因欧阳居士批评天台教义，乃有兴慈法师等据天台宗义与辨论。

第十卷登载康藏学法团大勇、大刚等如律的护持三宝一文，与印光法师等之尊孔者，在一二年间亦引起不少之风波。其对于常惺法师等之辩正，提倡律仪之功殊不可没。

十二卷以来对于人物之臧否，亦时引起波折。

十二三卷间，因守培师据空义横拨唯识，历经数次之辩争。

十四五卷编撰者关密宗之议论，出密宗专号，责难王弘愿，王弘愿乃特出专刊以反驳，太虚大师作《王师愈诤潮中的闲话》以再破之，激生之反映为最大。

总之，《海潮音》对于普及之净土法门，引令入胜；对于新兴之法相唯识，及日本之东密、台密，西藏之黄教、红教，予以抉择融贯扶植；对于台、贤，亦宣扬其长处；而戒律中心之声闻三藏，及中观之龙树，与实证之禅宗，尤须作贯成一气之阐发！

在《海潮音》的历史上，太虚不仅是创办人，而且还是最主要的编辑与灵魂。从该刊初创开始，太虚就编辑了第一卷，之后虽然不断变换编辑，但是太虚仍然在其中起到了重要的作用，参与编辑该刊的所有人员，或是得到了太虚的允许，或是在太虚的指导下完成的，其中不仅有居士，还有出家的僧人。太虚本人也对这份刊物给予了充分的关心，他不仅为该刊的出版筹措经费，而且还点评该刊的出版质量与重要论文，专门撰写了具有史料性与总结性的回顾文章。

作为中国佛教的领袖人物太虚大师，则以鲜明的佛教改革思想而受到世人的瞩目。《海潮音》给宣传太虚的思想提供了一个重要平台，太虚一生中的许多重要文章都是刊发在这份刊物上面，例如《我的佛教改进运动略史》、《我怎样判摄一切佛法》、《佛寺管教条例之建议》、《佛法大系》、《佛法应如何普及今世》、《佛法总抉择谈》、《佛教与人生》、《佛学的人生观》、《建设中国现代佛教谈》、《现代人生对于佛学之需要》、《菩萨行与新生活运动》、《创造人间净土》、《新旧思潮之变迁与佛学关系》《对于中国佛教革命僧的训词》、《僧制今论》、《论法相必宗唯识》《整理僧伽制度论》等。

他自叙该刊在十卷之前，“盖前此余犹每为编印前之审订，至兹余以事繁不能负其责，乃为事后之评阅。然十卷之后，一、因余益无暇顾及，二、因编者之能力已强，余于本刊仅负筹款及撰文之责，而审稿评文均不复有之。”一直到第十二卷，改由满智、法舫、芝峰、大醒相继编辑后，“余于此刊之担子，渐可交卸与佛学院学员。”编辑人物不固定，对一个刊物来说，质量就难以保证，虽然太虚本人一直在参与编辑工作，但是由于他的事情太多，所以也只能起到一个指导作用。

在太虚圆寂之后，《海潮音》就开始走下坡路，即使印顺当社长，也无回天之力，印顺辞职后，该刊的影响日减，在台湾佛教界已经无法与一些新出现的刊物进行竞争。由是说明，一个刊物除了要有领军人物之外，有一个健全的编辑部和固定人员也是非常重要的因素，特别是在制度上有了保证，有固定的编辑人员安心从事这些工作，才能使一个杂志拥有永久的生命力，才能确保该刊的内容与质量。它是当时中国佛教界的一个缩影，其所走过的道路，对当今佛教界办刊和办佛教文化事业，提供了一个典型的范例，值得我们去深思与研究。

《海潮音》自创刊后，至今已经走过了86年的路程，成为中国佛教界历史最长的一份佛教刊物。它所产生的影响，在中国佛教界是没有任何一份刊物可以比拟的，其对推动中国佛教的发展，无疑起到了重要的作用。

《海潮音》是“鼓吹太虚大师复兴中国佛教运动”的刊物，它的特点首先是表现在对中国佛教复兴运动的推动作用方面。太虚大师在该刊出版八年后，曾经撰文再次强调：“佛所说法，普为有情，在人言人，普为人类，不是为少数学人作娱乐品者，亦不是离开人类以弄玄虚者，故佛法之意思，即海潮音之意思也。海潮音，本社尝释为‘人海思潮之觉音’。海是深广无际之意，须善周于人世；潮是应时而发之意，即是时代思想；音是声教文物之意，乃是宣扬法化：故海潮音须为应人海时代潮流而宣发之觉音。”可见佛教的现代性是该刊一以贯之的宗旨，亦足见太虚在中国佛教运动前后一贯之精神。

其次是《海潮音》的包容性与学术性。该刊曾云：“《海潮音》月刊，于过去八年中继续出版，从未中辍，遂为中国佛教界唯一之言论机关。所以能维持如此之久远者，以悉本公开态度之所致。虽有一贯之宗旨以为摄持，然关于佛学之任何歧异思想，皆可容纳讨论，故材料不虞缺乏。”“本刊盖谓可从种种不同立场以标奇竞秀，各尽厥致，而无执一非余之见也。”因此它“但能持之有故，言之成理，或可披浅似而发深真，或足施方便而探究竟，投寄本刊，皆可代为宣露，使如来无量无数之大权善巧法门，咸得以开阐无遮，靡所遗漏焉！”

在《海潮音》一刊里，刊出过不少有影响的教内外学者的文章，并且组织了多个问题的专栏讨论与专号，其中也不乏引起争论。第二卷第十二期善因法师发表论文，受到宜昌王咏香居士等质问，以为有同外道之相传，故弄玄虚。经解释后，知即是“唯性”，亦即释然。

作为当代中国佛教史上最长的一份佛教刊物，《海潮音》始终是佛教的一面旗帜，太虚曾经对此作过如是说：“则《海潮音》实为中国全国或普及国外之佛学宣传刊物，勿以限于一区域、一团体、一宗派之态度出之，当以佛教之广大精神，同化全江苏之僧俗佛徒，进而同化全中国、全世界之僧俗佛徒。而最要者，则在持续‘言论’及‘经济’之公开态度，愿诸君勉之！”值得指出的是，太虚在这里所说的“最要者”两处不同，在民国其它的刊物中都不同程度的存在过，特别是在经济发达的地区，如上海、北京和广州等地的佛教刊物，都体现了这二个方面，与之不同的是，其它的刊物都不具有像《海潮音》这样长久的生命力，仅仅是过一段时间之后就不再出现了。

《海潮音》是在一个极不安定的氛围中出生与成长的，命运多舜，中途几次面临停刊的危险。太虚本人也对该刊能否一直办下去没有信心，特别是该刊南迁重庆之后，太虚曾经发出疑问：“今始西迁入川，夏间曾议移香港而未果，故独未迁住南服，然不知今后之命运究将奚若，其将益西耶？其将转南耶？其可遄返武汉、京、杭耶？是诚随大局转移而非本刊所能自决，惟使适应人海思潮而宣佛觉音之精神意旨，弥益发皇而始终不渝……！”

《海潮音》“诞生于华东之沪杭，一迁北平，三度迁沪，而两移于华中之武汉居最久。”在战争动乱的年代，该刊能够坚持下来，实属不易，对宣传佛教，扩大佛教的影响，所起的作用是不可小看的。