中国海洋大学海洋生物多样性与进化研究所于2010年2月成立，作为校内跨院组合的独立二级机构和海洋生物学国家重点学科、生物学一级学科博士点的构成之一，所内各团队主要聚焦于海洋重要模式生物、重要功能类群的多样性、发育与进化等基础理论领域，并在纤毛虫生物学、模式动物发育、再生与进化、表观遗传学、海洋微型生物的环境生物学、进化与多样性等领域取得了国内外公认的成就。

● 原核与真核微生物多样性与进化

主要围绕原核、真核、病毒等微型生物的多样性、生物地理学、细胞学、系统发育、表观遗传学、群体遗传学、基因组进化等基础生物学问题。方向包括：（1）聚焦自由生纤毛虫原生动物的多样性与区系分类学，揭示深度分化类群生殖期间细胞器结构分化及模式的形成与演化规律，并探讨各纲-目-科级等高阶阶元间的亲缘关系及大尺度的系统发育与演化，还以四膜虫、游仆虫等为材料，开展以组蛋白翻译后修饰、DNA甲基化为主的表观遗传学研究，并阐明重要生理过程中基因的功能及调控机制；（2）解析中国近海、极地、深渊等海域浮游病毒多样性、群落结构、功能及其与宿主、环境因子之间的相互作用，进行不同海洋环境的浮游病毒组学数据库的构建与分析；研究微型、微微型浮游生物多样性、群落结构组成及功能；（3）聚焦深海海沟、热液喷口、边缘海等典型海区的细菌和古菌等微生物，利用系统微生物组等手段，开展海洋微生物的多样性、生物地理学、环境适应机理和生物地球化学作用研究；（4） 利用组学与遗传学理论与方法，以细菌、酵母和原生生物为研究对象，研究基因水平的突变和生活史演化规律。

● 模式动物的发育、再生与进化

以模式动物为材料，研究动物发育、再生过程中的基因表达、功能、调控网络和信号通路以及免疫系统、化学感受器等构成、作用和演化规律等。主要方向包括：（1）以文昌鱼、斑马鱼等为模式动物，从组织、细胞、分子等层次研究神经内分泌、免疫和味觉系统的起源与演化，勾画脊椎动物起源与进化图景；从基因和蛋白水平上探讨机体与器官的发育及衰老的分子机理；（2）以斑马鱼为模式生物，围绕眼睛、肾脏等重要器官，解析纤毛的发生机理及其缺陷所引起的器官发育异常的分子机制；以心脏、尾鳍等为研究对象，解构成体重要组织器官再生的生物学过程以阐明其内在的分子与细胞机制；（3）以海鞘和果蝇为模式，开展管腔器官形态发生、信号通路调控等研究，旨在阐明管腔器官发育的细胞学过程及其分子调控机制；通过对胚胎发育过程中的器官发生和基因表达的研究，揭示Hh、TGF等重要发育信号通路的转导机制和调控机理；（4）开展鱼类比较和进化免疫学研究，解析关键免疫分子结构和功能多样性的发生与进化机制。

● 重要进化节点生物的多样性与系统演化

研究海洋动植物的物种、基因多样性，结合形态和分子特征探讨其起源与进化。主要方向包括：（1）聚焦中国沿海纽形动物、头足动物、棘皮动物等无脊椎动物类群，开展形态与分子相结合的分类研究，构建物种的DNA条形码库，解析系谱间的系统发育关系，通过比较生物学、系统生物地理学和组学分析等探讨种下进化与物种形成、解析动物结构与功能关系及适应进化；（2）研究珊瑚、海绵等无脊椎动物及其共生微生物的多样性与系统发育、次级代谢产物结构与功能多样性及其化学生态作用机制；（3）开展对虾和蟹等海洋动物细胞的体外培养及其基因转移技术研究，解析体外培养对虾细胞的生长停滞问题，文昌鱼和蝾螈组织器官的再生机制及进化；（4）开展海洋藻类基因变异的创制、甄别和开发利用以及顺应和适应环境变化的生理机制和遗传基础。

中国海洋大学海洋生物多样性与进化研究所成员总数为46人，包括教授24人、副教授12人、讲师5人、实验系列3人、行政管理人员2人。其中中国科学院院士、教育部“长江学者”、“国家杰出青年基金”获得者、山东省“泰山学者”特聘教授、“山东省杰出青年基金”获得者、国家“优青”获得者、国家“青千”入选者、教育部“新世纪人才计划”人才项目入选者14人。