海洋的环境日益遭到破坏，为了保护海洋，海洋环保组织也应运而生。
绿色和平组织是一个联合会性质的国际组织，它所从事的活动代表着主张裁军、建立无核区无核海域、保护海洋动物资源等势力的利益。绿色和平组织从事的活动范围很广，其中包括：反对破坏
海洋动物资源的商业性活动；反对损害南极环境的行为；反对在近海开采石油以免对近海造成污染；反对倾倒有毒废料；反对污染空气，防止酸雨生成；反对向地下道排放有毒化学废料；反对欧洲建立核电站；反对美国制造核武器；反对任何地方以任何形式处理核废料。绿色和平组织的工作原则是：非暴力行动、脱离党派之争、坚持国际主义。
绿色和平组织的活动得到了许多人的支持，到1992年，绿色和平组织的成员和她的支持者至少有250万之多，他们遍及世界各地。该组织的预算在1980年是100万美元，到1992年已增至2750万美元，预算资金全部来自捐款。
截至1992年，绿色和平组织在20个国家设有32个主要办事处，在南极还设有基地，拥有9艘船，雇用了400名全日制工作人员和数百名业余工作人员，此外还有一支数以千计的庞大的支援者援队伍。该组织的工作人员报酬不高，实行低工资政策的目的，是吸引那些致力于环境保护的人参加，而不是靠金钱诱惑人们参加她的活动。
《联合国海洋法公约》分17个部分，共有 320个条款和 9个附件。17个部分是：①用语和范围，②领海和毗连区，③用于国际航行的海峡，④群岛国，⑤专属经济区，⑥大陆架，⑦公海，⑧岛屿制度，⑨闭海或半闭海，⑩内陆国出入海洋的权利和过境自由，?国际海底区域，?海洋环境保护和保全，?海洋科学研究,?海洋技术的发展和转让，?争端的解决，?一般规定,?最后条款。9 个附件分别为：高度洄游鱼类，大陆架界限委员会，探矿、勘探和开发的基本条件，企业内部章程，调解，国际海洋法法庭规约，仲裁，特别仲裁，国际组织的参加。另外还有“第三次联合国海洋法会议最后文件”。
面对海洋环境的严重污染，海洋资源过度地开发利用，导致海洋环境及其资源的严重破坏，近30年来，不少沿海国家和地区相继建立起为数众多的各种类型的海洋保护区，这些保护区根据保护对象的不同，大致可区分为：海洋生态系统保护区、濒危珍稀物种保护区、自然历史遗迹保护区、特殊自然景观保护区以及海洋环境保护区等等。通过海洋保护区能完整地保存自然环境和自然资源的本来面貌；能保护、恢复、发展、引种、繁殖生物资源，能保存生物物种的多样性，能消除和减少人为的不利影响，因此保护区的兴起，为人类保护海洋环境及其资源，开辟了新的途径。
世界上最大的
海洋生态系统保护区要算位于澳大利亚东北部近海的大堡礁保护区。大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，它由2900多个独立礁石和900多个岛屿组成，珊瑚礁南北绵延达2300多公里，东西宽窄不一，最宽处可达150多公里，最狭处仅2公里，总面积约28万平方公里，比英国本土的面积还大。大堡礁与澳大利亚大陆海岸隔着一条20-350公里的水道，其深度为35-70米不等，最深处约100多米，是一条重要航道。在这片海域里生存着400多种珊瑚，1500多种鱼类，数万种软体动物、甲壳动物和其他生物，仅鲸就有22种，是一个典型的生物多样性海域。这里位于南半球低纬度地区，终年受南赤道暖流的影响，表层水温平均在20℃以下，夏季高达28℃，阳光充足，东南信风不断扰动海水，提供较多的养分，极有利于珊瑚的发育繁殖，因其珊瑚著名，附近海区定为“珊瑚海”。1974年澳大利亚政府将大堡礁定为国家公园加以保护；1980年
联合国教科文组织将其列为世界遗产。每年到此旅游观光者高达200万人，成为一个著名的海洋乐园，可是大量观光客随意采摘珊瑚，已使珊瑚礁受到严重损害，同时陆地农田污染水的流入，一些有害化学残留物玷污了环礁水域，加上浅海航道上的漏油沉船事故频发，造成大面积海域的污染，使珊瑚礁如同热带雨林一样，以惊人的速度消失，影响到大堡礁国家公园的安危。当前保护区管理部门已采取严格措施，限制对海域的排污，加强浅水航道的安全，积极开展对观光旅游者的教育宣传工作。