在1990一1992年期间，国际上发射了多颗极轨气象卫星，包括美国的NOAA系列后继卫星、欧空局MOP系列后继卫星和海洋卫星等，如欧空局欧洲遥感卫星ERS一1、美法合作的海洋地形试验卫星TOPEX/POSEIDON等。在此期间， 中国也发射了极轨气象卫星FY-l(A-B)。预计今后3年内国际上至少还将发射4颗海洋卫星，其中美国、欧空局、加拿大、日本将相继各发射一颗海洋动力环境监测卫星或海洋水色探测卫星。

应用阶段

国际上海洋遥感技术经历了两个阶段，第一阶段是气象卫星/陆地卫星的海洋应用阶段；第二阶段是海洋卫星应用阶段。后一个阶段是美国于1978年发射的海洋卫星SEASAT-A而开创的。中国海洋遥感技术仍处于第一阶段，即气象卫星/陆地卫星的海洋应用阶段，为了步入第二个阶段，中国海洋遥感学者在最近3年中作了一些试验研究。由于中国气象卫星--风云系列（FY-IA、FY-IB）卫星上有2-4个海洋通道用于观测海洋水色等要素，因此，国家海洋局在北京、杭州、天津等3个城市建立了气象卫星地面接收应用系统。