根据国务院批复的山东省政府《
山东半岛蓝色经济区发展规划》，海州湾重化工业集聚区的 发展重点是巨大型港口、钢铁工业、石化工业、国际物流业。功能定位是黄河流域出海大通道门户、临海重化工业集聚区。
海州湾南黄海最西面的开敞海湾。位于江苏省最北端的黄海之滨，东以岚山头与连云港外的东西连岛的连线为界与黄海相通，面积约820平方公里。在地质构造上，海州湾位于苏鲁隆起与苏北之南黄海拗陷的过渡地带。苏北拗陷覆盖深厚的第四纪沉积物。苏鲁隆起受燕山运动北东和北西两组断裂的影响，分别构成海州湾北部海岸和连云港海峡等南部海岸的轮廓。经过了复杂演变，形成现代海岸的地貌形态。
由于供沙条件、水动条件和岸坡形态的不同，海湾地貌特征和冲淤动态也因而各异，从北而南大致可分如下几个岸段：1、北段(绣针河口—兴庄河口)为冲刷后退的砂质平原海岸，长约27公里，潮间带滩宽约1公里，海滩物质以小于0.1厘米的石英砂为主。岸线呈南西南走向。2、中段(兴庄河口—西墅)为淤积增长的淤泥质平原海岸，长约26公里，潮间带滩宽为3～6公里，组成物质为青灰色粉沙淤泥。3、南段(西墅—烧香河北口)为稳定的基岩海岸，长约44公里。岸线曲折，海滩狭窄，主要为中细沙海滩，间或有淤泥质海滩。南端的连云港一带，泥沙回淤量随风而异。