海岸类型，海岸带的地形地貌是海陆相互作用的物质响应。按其成因可以将海岸分为侵蚀型海岸、堆积型海岸和平衡型海岸三类。按其物质组成，可以分为基岩海岸、砂砾质海岸和泥质海岸。按照陆地地貌，可以分为平原海岸、山地丘陵海岸和生物海岸。所谓生物海岸，是指主要由生物体构成的海岸。最常见的是红树林海岸和珊瑚礁海岸。一般来说，基岩海岸都是上升型海岸和侵蚀型海岸，砂质海岸和泥质海岸则视具体情况，分别属于堆积型海岸或平衡型海岸。

海岸是海岸带环境中最重要的一条地质界线。按照构造运动的特点，可以得海岸分为上升型海岸、下降型海岸和平衡型海岸三类。

中国沿海的一些隆升区，如辽东半岛、山东半岛、闽浙沿海、海南、广东、广西和台湾的部分海岸属于基岩海岸，总长5000km，约占大陆海岸线的25%。中国的泥质海岸总长达4000km、约占陆地岸线的23%，分布于辽东湾顶、渤海湾西岸、莱州湾南岸、苏北和长江口等地，均属构造上相对稳定的低能地区。其他为砂砾质海岸，形成于碎屑物质供应丰富、波浪作用较强的地区，从南到北均有分布。