大校是军队军衔的一个等级，我国现行军衔制，大校是高于上校低于少将的军衔官阶，是担任正师级和正旅级(副师级)职务军官的主要军衔，又是副军级职的辅助军衔。海军大校为海军正师职军官的主要军衔。此外，它还是海军副军职军官和海军副师职（正旅职）军官的辅助军衔。

1955年2月8日第一届全国人民代表大会常务委员会第六次会议通过《中国人民解放军军官服役条例》，1963年9月28日第二届全国人民代表大会常务委员会第一0二次会议修正通过《中国人民解放军军官服役条例（修正）》，军官军衔等级分为：

（一）元帅：中华人民共和国大元帅、中华人民共和国元帅

（二）将官：大将、上将、中将、少将

（三）校官：大校、上校、中校、少校

（四）尉官：大尉、上尉、中尉、少尉

《中国人民解放军军官服役条例（修订）》指出了海军军官：海军少尉、海军中尉、海军上尉、海军大尉、海军少校、海军中校、海军上校、海军大校、海军少将、海军中将、海军上将、海军大将。

中国人民解放军在1955年和1988年两度实行的军衔制中，均将大校作为校级军官的最高级别。1955年-1965年第一次实行军衔制期规定，可以授予军长、副军长、师长和副师长四个级别的军官。1988年的军衔条例规定，大校军衔可以授予副大军区职、正军职、副军职、正师职和副师职等五个级别的军官。1994年修订的军衔条例规定，大校军衔只授予副军职、正师职和副师职（正旅职）等三个级别的军官。可以为副师级（旅长、副师长、师参谋长、师副政委、师政治部主任等）、正师级（师长、师政委、军副参谋长、军政治部副主任、军后勤部长等）、副军级（副军长、副政委、军参谋长、军政治部主任等）。

大校不是官，是军衔。大校是我军校官中最高军衔。比它高一级的是将官中的少将，比它低一级的是校官中的上校。大校介于少将和上校之间，其地位和美国的准将略同。对应国家公务员中的厅局级正职，或对应厅局级副职。也就是说，大校与地级市的市长平级，或与地级市的副市长平级。

海军大校军衔主要标识为，深藏青色肩章底版上，缀有两条金色细杠和四枚星徽。