每小时有10-2—10-4微升的气体的消长即能应用。对于蝾螈的胚胎块、1个鳉鱼卵、几十个
海胆卵等，能够测定其氧耗、呼吸商、
糖酵解作用等。浮沉子是用
玻璃做的小球，上面有开口的颈部，底部封闭，把2—3微升的试样放入10—49微升容积的浮沉子里，用已知体积和比重的石蜡油封住颈部，把浮游液（27.2克NaNO3，13.7克NaCl溶于59.1毫升水中）注入约6立升容积的浮游瓶内，在其中装上浮沉子，把浮游瓶与水的检压计相连，当因气体代谢引起浮沉子中的容积变化时，为了保持漂浮在浮沉液中的浮沉子的一定的深度，必需改变瓶内的压力。压力可由水检压计读出，所以根据开始和一定时间后的压力差来计算气体量的变化。浮游瓶放入温度变动在0.01℃以下的
恒温水槽中。