流放是一个汉语词语，是将罪犯放逐到边远地区进行惩罚的一种刑罚。

1. 把犯人放逐到边远地方。

《汉书·眭两夏侯京翼李传赞》：“ 仲舒 下吏， 夏侯 囚执， 眭孟 诛戮，李寻流放，此学者之大戒也。”

晋葛洪《抱朴子·臣节》：“君必度能而授者，备乎覆餗之败，臣必量才而受者，故无流放之祸。”

张贤亮《灵与肉》：“他成了被所有的人都遗弃了的人，流放到这个偏僻的农场来劳教。”

2. 放纵，放任。

《晋书·文苑传·李充》：“引道家之弘旨，会世教之适当，义之违本，言不流放，庶以祛困蒙之蔽，悟一往之惑乎！”

宋司马光《答齐州司法张秘校正彦书》：“足下当固守於古，而勿流放於今。”

3. 不受约束地流淌。

徐迟《狂欢之夜》：“老板拉开了嘴巴，尽管地打开了酒瓶和罐并声明大庆祝，不收一文钱。酒像泉水一样的流放了。”

4. 把原木放在河中运输。

如：利用江河水涨的时机流放木材。

流放是将罪犯放逐到边远地区进行惩罚的一种刑罚。它的主要功能是通过将已定刑的人押解到荒僻或远离乡土的地方，以对案犯进行惩治，并以此维护社会和统治秩序。作为一种刑罚，流放是中国古代法律制度的重要组成部分。流放刑罚在我国起源很早，并且沿用历史悠久，从远古流放之刑出现，到清末被废除，历经了几千年。

流放之刑的起源虽然很早，然而远古以来多是零星出现，到秦汉时代才逐渐形成体制，直到南北朝后期流刑开始进入五刑体制，占据其中降死一等重刑的地位。隋唐之际，以徒流刑为中心的笞、杖、徒、流、死五刑制正式确立。自此，流放之刑以崭新的姿态出现在中国刑罚史上，并一直影响到清末。