对于流失用户的界定依照产品服务的不同而标准不同，比如医院，用户长期不生病，但一生病就会去某家医院，并且愿意接受该医院提供诸如体检等其他服务，并不认为他是一个流失用户；对于手机应用来说，卸载软件并且没有再次安装、一定时期（一周、一个月）内不再登录使用、选择其他竞品的用户等等，我们都可以定义为“流失用户”。
“流失用户”是相对于“
活跃用户”而言的，在一定的时期内，他们可以互相转化，比如：九城代理魔兽世界停服网易接手，同时政府审查，导致大陆魔兽玩家几乎完全变成“流失用户”，而服务器重启后，一部分用户又回归国服，这就是“流失用户”转化为“活跃用户”；过了一段时间，玩家渐渐对游戏失去兴趣，在线人数不断减少，这就是“活跃用户”转化为“流失用户”；直至《
魔兽世界：熊猫人之谜》资料片的推出，新增了新的游戏副本模式和剧情，部分“流失用户”回归，又转化为活跃用户。