流体能力指在信息加工和问题解决过程中所表现的能力，它较少依赖于文化和知识的内容，而决定于个人的禀赋。

流体能力的发展与年龄有密切关系。一般人在20岁以后，流体能力的发展达到顶峰，25岁逐渐趋于平缓，30岁以后将随年龄的增长而降低。此外。心理学家们也发现，流体能力属于人类的基本能力，其个别差异受教育文化的影响较少。因此，在编制适用于不同文化的所谓文化公平测验时，多以流体能力作为不同文化背景者智力比较的基础。