洞经音乐是非常古老的传统器乐乐种，起源于宋代的四川省，现流行于四川省，云南汉族地区和丽江、楚雄等纳西族、彝族地区。

历史悠久，云南地区所用乐器分文、武，乐队庞大，乐曲风格优美、朴实、典雅。它以谈演道教经文《文昌大洞仙经》得名，道教经书分为三洞，即洞真、洞玄、洞神，分别是道教三清尊神传下，所以道教经书称为洞经，演奏唱颂经书中诗赞的音乐，故称洞经音乐。洞经音乐发源于四川省蓬溪县，源于古代中原的道教丝竹乐。其创始者为刘安胜和卫琪。2014年11月11日，洞经音乐经国务院批准列入第四批国家级非物质文化遗产名录。

刘安胜，南宋四川省蓬溪县人。乾道四年（1168），在蓬溪县宝屏山（今赤城山）玉虚坛撰成《文昌大洞仙经》5卷，在社会上广为流传。因谈演《文昌大洞仙经》而形成了闻名中外的洞经音乐，刘安胜是洞经音乐的开创者。

卫琪，元人，号中阳子，隐居四川省蓬溪县蓬莱山。幼好道术，洞测玄妙，曾任南平綦江等处军民长官。元初，卫琪在东蜀蓬溪县蓬莱山注释刘安胜《文昌大洞仙经》。元代至大三年（1310），卫琪将其《文昌大洞仙经注》进献给元武宗，受奖赏，声名大震。其书在全国广为流播，成为云南、四川等省洞经音乐的主经。卫琪为洞经音乐的产生和传播立下了汗马功劳。明代河南巡抚、邑人杨作楫在《修建石鱼山书院记》中云：“蓬莱山中阳子曾注解《大洞仙经》。”这是最早记载卫琪在四川省蓬溪县蓬莱山注释《大洞仙经》的文献，载入了清嘉庆本《四川通志》。洞经音乐是音乐的活化石，已被联合国教科文组织认定为全人类宝贵的非物质文化遗产。

《华坪县文史资料·第二辑》说：洞经音乐於明永乐七年(1409)由四川传入大理。《南涧县文史资料·第一辑》亦言：是明永乐七年由四川传入大理，再由大理传到云南各地。《通海县资料》也说是从四川传入的。《大理洞经音乐·序言》称：明嘉靖十三年(1534)大理、下关曾派人到四川习演大洞仙经，并带回仙经各两部。四种说法时间虽有差距，但都明确肯定是从四川传入的。这些说法是比较可靠的。它有明人李元阳所编撰的《云南通志》可作参考。是书记载了明初云南各州县文昌宫的情况。文昌宫是洞经会活动的大本营，洞经音乐便在这里演奏。书载：昆明文昌宫在西门外。楚雄梓潼庙在城西仁福门外。武定文昌祠在旧府治内。鹤庆文昌祠在府治南太玄宫内。永胜梓潼庙在州治南。保山文昌祠在城西太和山麓，弘治间副使林浚建。岁春秋上丁后四日祭。腾越州亦有祠。凤庆文昌祠在府治东北三里，嘉靖间土官知府猛寅建。可见，文昌宫早在嘉靖以前便已普遍存在。民国学者由云龙所编的《姚安县志·卷55》载：滇省经会各县皆有。姚邑自明季即立社崇奉文昌，歌讽洞经，皇经等，以祈升平。间亦设坛，宣讲圣谕，化导愚蒙，殁道家之支流也。但信仰者多系士人，故每届举行，均礼乐雍容，古代礼乐得籍以保存於不坠焉。姚邑经会，创史於东山老会(原在白鹤寺)。明末奉人席上珍，始於城中立桂香社。清初有耿裕祈者，游江浙，精习乐律，颇多传导。逮光绪初，马驷良由浙东解组归，精乐谱，就光禄社矫正音律，桂香社亦摹习之。自是姚安经会乐曲始归雅正。乐器则有筝、琶、管、钟、鼓、铙、钹之属。经费物品各社多寡不一，统由纠仪保管，每年轮迁充任。先入社者曰经长，年髦者曰前辈。入其社但觉长幼有序，礼陶乐淑，气象肖焉，并见社会。杨履乾《昭通县志稿》(卷六)载：洞经坛，其教传自省垣，以谈演诵经为主，辅以音乐。凡祈晴、祷雨、圣诞、庆祝、超度事，悉为之其经，杂以佛道，附会入坛者，皆属男子，而无女流也。这些记载表明云南的洞经音乐在明代已经开始兴盛，其它几种说法只是四川传入的变种。

清代则是洞经音乐在云南大普及、大发展、大繁荣、大融合的鼎盛时期。全省120多个县凡人口较多的大村镇，都有数量不等的洞经乐队定期活动。而且组织健全，活动都已规范化，制度化和经常化了。并已随著马帮的行踪，逐渐传到缅甸、越南。明末清初因社会动荡，滇西楚雄、大理、保山、腾冲的人迁入缅甸密支那和曼德勒经商。滇南的蒙自、个旧、石屏、建水的人跑到越南，洞经音乐流入异帮，在华人中生根开花。滇人离乡背井，每逢佳节倍思亲，佳节之际，便展开经书，操起乐器，那悦耳动听的乡乐，曾使多少华人流下思恋故土的热泪……

民国年间，洞经音乐仍在云南各地依例演奏。甚至唐继尧出师讨伐袁世凯之前，还请省城洞经会谈经祭旗。解放前夕，昆明市区内还有八九支洞经乐队存在。云南解放，以彭幼山为首的一批洞经老人成立了《古乐研究会》，开展搜集整理乐谱工作。

洞经音乐的流变特徵，从南宋孝宗乾道四年(1168)产生以来，迄今有830多年历史了。在漫长的演化过程中，经历了初传、渐盛、鼎盛、衰微与重振几个阶段。每个阶段因经济、社会与宗教的变化呈现出不同的特点。

就云南而言主要是：第一，乐曲增多。据不完全统计，建国初期全省数百支洞经乐队尚有二千余支曲子，后经有关部门大力搜集、整理、鉴定(除掉同曲异名者)尚有1500多支。洞经的谱本为工尺谱。洞经谈演有相应的斋醮科仪，要摆经坛神案，阖会要先列队前往迎神。参加谈演的人员多是文人书生，其文化心态和音乐观，受儒家和道家的影响，形成了洞经音乐的特色。他们谈经习乐，一是对功名的追求，以祭祀文昌帝君为寄托，祈求天人感应，好运降临；第二，对长生的追求，而且音乐可以娱神娱人；第三，因为洞经会受皇室或官方扶持，入会光荣，能标志身份地位之尊贵。

洞经音乐的正规谈演，依照古例必先由“领腔生”领唱，根据不同的“科”，不同的经文，“起”不同的经腔，乐队、和声跟上。如：祭祀神圣座调、礼请十供养调、敬调、叙话、劝慰、忏调等。唱诵经文是洞经的主要内容，有领有和，逐首接连地唱下去，有时只用木鱼击节，有时则要音乐伴奏。各地洞经团体有自己一套约定俗成的配曲定规。

谈腔是抒情性较强的韵腔，演唱经文中的韵律诗词，伴奏可分为细乐和大乐两种形式。曲名末一个字往往带颂、赞、偈、忏、引、章、腔、歌、音、供养等。如：请和颂、天宫颂、开经赞、香赞、开经偈、收经偈、大洞咒、吉祥咒、朝天忏、梅花引、贺章、道士歌、十供养等。唱词多为规整的五、七言律诗、绝句、四言诗、长短句，分别配以不同的乐曲，如五言句选《锁道龛》、七言句选《一江风》。谈腔旋律优美动人，在洞经曲子中占有很大比例。

诵腔，即宣叙性的韵腔，是吟颂式的乐曲，可称“吟颂腔”。伴奏一般为单击木鱼或者铛子，有时也加少量的丝弦乐配合，乐曲的长短随词段而变化重复。击謦收文止乐。

读腔，即指读表文和祝文的韵腔，依字行腔，腔调自由，无拘无束，变化因人而异。不击不奏任何乐器。

仅《大理洞经古乐》(1990出版)书中便有270首。包括《南清宫》、《北评洲》、《玉华音》、《洞仙赞》、《何仙姑》、《天女散花》、《诵经偈》、《玉律贺章》、《圆通赞》、《梅花引》、《元皇赞》、《迎仙来》、《真武赞》、《妙华音》、《上清宫》、《南华章》、《神洲渡》、《瑶台月》、《长春宫》、《仙花歌》、《金纽丝》、《银纽丝》、《碧溪三叠》、《翠珠帘》、《迎仙驾》、《天尊颂》、《月殿仙》、《柳青娘》、《吉祥音》、《清华赞》、《咏宝章》等。

昆明洞经乐曲据彭幼山先生说曾有150多首。经省市文化局干部记录整理出132首。包括《玄蕴咒》、《小桃红》、《迎仙令》、《道师令》、《青鱼令》、《折桂令》、《哪叱令》、《清水令》、《将军令》、《得胜令》、《叨叨令》、《南令》、《品令》、《到春来》、《到夏来》、《到秋来》、《到冬来》、《南扮妆》、《北扮妆》、《阳扮妆》、《苏扮妆》、《吉祥音》、《太平音》、《天机音》、《翠花音》、《普光音》、《虚昙音》、《闹元霄》、《山坡羊》、《一江风》、《水龙呤》、《万年欢》、《汉东山》、《满庭芳》、《柳摇金》、《老挂腔》等。

唐鑫先生整理出巍山洞经音乐100多首，包括《步蟾宫》、《漫五言》、《柳青娘》、《庆天宫》、《八神咒》、《贺圣朝》、《风入松》、《金蝉噪》、《四平腔》、《锁南枝》、《小鹧鸪》、《水龙呤》、《下山虎》、《点绛唇》、《一江风》、《雁落沙》、《贺归依》、《开经偈》、《五称》、《新腔》、《叠落金钱》、《仙鹤展翅》、《浪淘沙》、《六五调》、《观音扫殿》等。弥勒县有111首，包括《千秋岁1、2、3》、《万莲花1、2、3、4》、《得胜令1、2》、《一江风1、2》、《圣号1、2、3》、《仙家乐1、2》、《老忏1、2、3、4》、《朝天子》、《一篷松》、《倒垂莲》、《大功曹》等。通海县有《功课》、《步步娇》、《叠落金钱》、《茶供养》、《香赞》、《寂寂至》、《七星丹》、《阴阳调》《鹧鸪天》、《醉花云》、《得胜令》、《新荷叶》、《雀踏枝》、《古歌记》、《楚天遥》、《蓬来宫》、《锁南枝》、《月儿高》、《沙落雁》、《祝皇天》、《仙家乐》等50多首。曲靖市有《山坡羊》、《南进宫》、《浪淘沙》、《柳摇金》、《四字调》、《普光》、《太上说法》、《苍胡》、《大洞》、《咒烛》、《西江月》、《炉烟满席》、《香供养》、《散花吟》、《清平调》等20多首。此外，宣威、会泽、昭通、师宗、罗平、沾益、陆良、富源、新平、石屏、建水、个旧、丽江、保山、腾冲、永胜、华坪、武定、玉溪、剑川、鹤庆、楚雄、客川、祥云、南华、姚安、晋宁、泸西、文山等地都有许多乐曲。

演唱洞经音乐是洞经文化传承的重要载体，蓬溪洞经音乐研究会成立三年多来，突出抓了经文史料的挖掘、音乐团队的建设。县城有“洞经古乐团”、“洞经古乐演唱队”98人之众，明月分会经乐队32人，共计130来人的经乐队伍。据明月关庙的儒道坛115年的传承记载，在祭祀老子、文昌、关圣、孔子、桓侯、释迦诞辰，除啸咏本经，如《道德经》《阴骘文》《觉世纪》《孝经》等相关经文外，必加1—3章《大洞仙经》，即是将《大洞仙经》作为通经。唱《文昌香赞》《杨枝赞》《八卦赞》《得胜令》《小开门》《南清宫》等洞经音乐，百年不衰。当今精神文明建设，与时俱进，把洞经音乐搬上文艺舞台，登上大雅之堂，演奏《瑞祥宝诰》《洞仙歌》《锦堂月》《傍妆台》等经典套曲，气势磅礴，舒缓悠扬，引人入胜。可以将传统的、现实的结合传承，让它发扬光大，走出县门，跨向全国乃至世界，指日可待。

2022年2月，四川洞经音乐（迤沙拉谈经古乐）、四川洞经音乐（邛都洞经古乐）被列入四川“省级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单”。