洗龙水，是海南最有地方特色的端午节习俗。端午节这天，所有人家都会像过年时一样在祖屋摆上香案祭祖，而洗龙水，相比于吃粽子、赛龙舟，更显重要，是海南本土民众所必须进行的神圣“仪式”，人们可以不吃粽子，不赛龙舟，洗龙水却是一定要进行的。
历史渊源
最让人感到神秘和惊奇的是，所有水井的水（我所见到的），不管昨天是清澈见底还是混浊不清，在端午节这一天，都会变成淡乳白色，并呈微混状态，等过几天后才恢复原貌。老人们说井水变成这样就是因为龙进来搅过了。这可能就是海南人将这天的水称为龙水的直接原先。
另一种说法颇具神话色彩， 当地民间有这样一个传说，在很久很久以前，海南岛山青水秀，大地一片葱绿，人民安居乐业。有一天，从西北面的海上来了一群海妖，它们看到海南岛象个仙岛一样美丽，老百姓丰衣足食、生活美满，便起邪心，想占岛而居，于是便施妖术，让岛上的老百姓染上各种瘟疫，其中尤以澄迈老城这一带瘟情最重，整个地区的老老少少、男男女女都染上瘟疫，人们在死亡线上挣扎，哀声遍野，哭号震天。这哭泣声终于把东海龙王三公主惊动了。三公主是个慈悲的龙女，海妖折磨老百姓的恶行激起了她的义愤，她从龙宫里出来，飞到海南岛与海妖们进行了三天三夜的殊死搏斗，终于将海妖们击败，但三公主也受了重伤。她挣扎着腾空而起，在海南岛上空降了一场甘露，解除了岛上老百姓的瘟疫。为了防止海妖们卷土重来，三公主还潜入海中将自己化做保护堤，从四周将海南岛环抱住，龙头在老城盈滨半岛，龙尾摆在三亚，还从嘴里不断地往外吐龙涎，把海南岛四周的海水都包围着，以防海妖再犯。
海南岛的老百姓得知三公主为了他们而甘心化为保护堤后，便在每年的端阳节这一天，提着粽子，来到盈滨半岛“龙头”处，祭祀三公主，并跳入海中沐浴三公主的龙涎水，以祈身体健康，万事如意。
久而久之，来盈滨半岛洗“龙水”的习俗代代相传，至今愈盛。每年的端午节前后，当地群众和远至三亚、儋州，近邻海口、临高、定安等地的群众，老老少少，男男女女都纷纷涌来这里洗龙水，盈滨半岛4公里长海岸线上，人山人海，随处可见万人同泳的壮观场面。
详细过程
现在生活节奏快，一般认为在端午节这一天用海水、河水、井水甚至是自来水洗澡，也就算是洗龙水了。但传统的洗龙水并不是这样的，其程序也更为复杂些。洗龙水过程如下：
首先，在端午节前一天的晚上，人们要准备好五件花草：槟榔花、海棠花、野菠萝花、艾草、一种芦苇的芯。这五种东西不同的地方可能品种不同，但一定是五件，也是暗合5月5日的数字寓意。比较麻烦的是，这五样东西并不好找，都要很费周折，经常是你家找一件我家找一件，各平分一点最后才能凑齐。虽然找起来比较艰难，但谁家也从来不会少掉一件。这也足见海南人民的虔诚了。
其次，以上五样东西备齐后，在端午节这一天到水井（一般是大清早），先将五样东西用龙水洗净，然后放在水桶或水盆里用龙水泡着端回家放在祖屋门口。
再次，中午的时候祭祖，放在门口泡着五件花草的龙水让祖先们先行享用洗漱。
最后，傍晚时分，人们再用泡了一天花草的芳香扑鼻的龙水来沐浴。
如果家里有人计划生孩子，早晨到水井边取龙水的时候要尽量的早，最好是凌晨鸡叫时分，这样，可以率先挑到又聪明又好看的小孩（很可能是男孩）生出来。
《崖州志》中记载，五月端午，“又采芦花、香草、菖艾，浸水供神，浴体，或折艾悬门，以避疫。”时隔多年，书中记载的古老习俗依然延续至今，传统文化的神奇魅力依然继续散发。因为海南孤悬海外多年，人文变迁缓慢，我想许多习俗也可能更接近于古代的原始状态。洗龙水寄托了海南人民祈求健康平安的心愿，海南人相信，洗龙水可以洗去身上的病魔和晦气，强身健体，经过龙水洗浴的孩子，会得到龙神的保护，一年之中健健康康、平平安安。正因如此，这一过节方式已经成为海南人民过端午节最有特色、经久不衰的民间习俗。
不同的市县，城区和农村，海边、河边和内陆，人们对洗龙水的认识，实行的方法方式等都有很大的不同。
靠近海边或是河边的大人们便带着孩子到水边洗洗“龙水”。洗龙水的仪式郑重讲究，一定要在正午时分的十二点整，早也不行、晚也不行。洗龙水的涵义是与龙神同浴，海南人的说法是：洗早了，龙神还没为下水，是对龙神的不敬。洗晚了，洗的就不是龙水了，而是龙的粪水（因为人们认为龙神洗完澡也要解决一下生理问题，排泄一下）。传统认为正午十二点是龙神入水开始洗浴的时刻，这时下水正好与龙同浴，才是真正的龙水，才能在沐浴中沾得龙神恩泽，在接下来的一年之中无病无灾、一帆风顺。
洗龙水的地点和方式可以不同，海边的人到海里洗，河边的人到河里洗，不靠河湖大海就在家中洗。既不靠近海也不傍河湖的地区，人们洗龙水的方式更加奇特，会去野外采来5种花草特别是野菠萝花（另外几种也有说是鸡屎藤、百日红、艾草、菖蒲、灯笼草），等到中午12点时辰，就将花草泡在温水中洗澡，特别是小孩是一定要洗这种泡花草的龙水。海南西北部儋州一带的客家人，称端午节这一天的洗浴为“洗勒草”，实际上就是将一些具有清热、消炎、解毒、祛风作用的草药放入水中，人在洗浴过程中可以得到一定的药疗。