日本作曲家、钢琴家。早年在东京高等师范学校附属音乐学校学习，后入该校研究科深造，同时教授钢琴。1901年留学德国莱比锡皇家音乐学院。1902年因肺病辍学回国。作品有歌曲《花》、《箱根八里》、《荒城之月》，四重唱《月》、《雪》，以及钢琴曲《小步舞曲》、《憾》等。
日本的一名天才作曲大师，1879年8月24日生于东京，1903年6月29日卒于大分。1898年7月毕业于东京高等师范学校附属音乐学校专修科。1901年赴
莱比锡音乐学院深造。1902年10月因患肺病回国，翌年病卒。他是日本近代音乐史上最有才华的作曲家之一。1900～1901年发表的歌曲《花》《月》《荒城之月》《箱根八里》等迄今依然广泛流传。他所作各类歌曲对日本歌曲创作有很大影响。他的器乐创作有
钢琴曲《小步舞曲》（1900）、《憾》（1903）等。
泷廉太郎家代代是丰后国（现大分县）日出藩藩主的家臣之长，但至廉太郎父亲的时代，幕藩体制崩溃，他于维新后供职明治新政府，曾经在大久保利通与伊藤博文等大政治家左右担任过中央官吏，此后调任地方官吏。历任神奈川县少书记官、富山县书记官，最后回故乡大分，先后任任大分郡与直入郡郡长。
廉太郎3岁时迁移到横滨，当时横滨已经开通铁道，也有瓦斯灯，西洋文物如火如荼地流入。据说廉太郎的姊姊还跟外国妇人学习西式缝纫与针织，还学习过小提琴和手风琴。这个时期的影响，决定了廉太郎日后前进的方向。12岁那年，廉太郎的父亲奉命上任大分县直入郡郡长，全家便迁移到竹田町（现竹田市）居住。竹田町正是冈城所在，冈城也正是《荒城之月》的素材。廉太郎在竹田度过两年半的少年时代。
1894年廉太郎15岁时，进入东京音乐学校（现东京国立艺术大学）学习，这样的年龄在当时是非常罕见的。1899年，他以首席成绩毕业，同时晋级研究科。在研究科时代，他留下了许多杰作。1902年，廉太郎考入德国莱比锡皇家音乐学院，可以说是正值前途不可限量的时期。但出国不过两个月，廉太郎便病倒了。病名是肺结核，这在当时是绝症之一。他只得在一位日本医生的陪伴下回国。扼腕而归的廉太郎，回到日本后在大分县双亲家养病，最终在1903年6月29日逝世于大分。临终前留下了一首歌曲《憾》。
他最知名的作品是歌曲《荒城之月》（Kojo no Tsuki）。1900年，东京音乐学校为了编撰优良的《中学唱歌》课本，向当时的文学、音乐、教育工作者征求诗作与乐谱。歌词完成之后，全部公开于世，招募谱曲人，一人限三首曲子。泷廉太郎选了《荒城之月》、《箱根八里》、《丰太阁》三首曲子，都被选用了。《荒城之月》的词作者是日本知名的诗人土井晚翠（Doi Bansui），这首歌一直被用于日本的国中课本中，直到2002年，日本文部省才将它从课本中删除，原因是歌词过于艰涩。这还引起了民间的抗议。