婴儿约翰·克莱顿（
克里斯多弗·兰伯特饰）父母双亡，被母猿卡拉抱走。在卡拉抚养下，婴儿长大成人，视卡拉如生身母亲，取名泰山，泰山在猿类语言中是“白皮肤”的意思。他运用智慧在群猿之中的取得了崇高地位，并成为人猿之王。人类对森林的袭击导致母猿卡拉丧生，泰山偶然救了迷路的比利时船长菲力普·达诺特（
伊安·霍姆饰）。船长根据泰山颈上的项链，发现他原来是格雷斯托伯爵庄园的合法继承人，于是把他带回了英国。泰山逐渐学会了绅士应有的仪表风度，并与简·波特小姐（
安迪·麦克道威尔饰）订婚。泰山对博物馆中的动物标本感到震惊，他目睹自己的人猿“父亲”被人开枪打死，不愿再在文明社会中生活下去。最后，泰山告别心爱的未婚妻简·波特小姐和好友菲力普·达诺特船长，重新回到了他的家园非洲丛林。
《泰山王子》拍摄精美，表演精彩。男主角克里斯多弗·兰伯特不仅表现出了非凡的微妙情感，也演出了角色的那种气质。演员拉尔夫·理查德森则在他最后一个电影角色表演中表现得更加出色（电影上映前已去世），作为泰山祖父饰演者的他承担了电影后半部分的大部分内容。而里克·贝克出演的人猿角色亦非常出色，他对人猿的演绎富有表现力，且自然、逼真，以至于很难将他与真正的猿类区分开来。（tvguide评）
休·赫德森试图利用该片为猿人泰山 (Tarzan) 的经典故事注入自然主义色彩。这是一个有价值的想法，但要使电影同时具有丰富的历史细节和华丽的设计，却往往很难兼顾。当克里斯托弗·兰伯特从默默无闻的非洲丛林回归人类社会，在他新家的大餐厅里叽叽喳喳、无所适从地走动时，他的四肢像一头便秘的猪一样耷拉着，咕哝着，而拉尔夫·理查德森的僵硬姿态也显得很是崩溃。该片甚至浪费了大量篇幅将这个不习惯餐桌礼仪的“野蛮者”与贵族的偏执进行了比较。此外，这部电影也非常荒谬，充斥着空洞的意义。片中几乎每个人都有眉头紧锁的表演，他们的发音就像脚后跟上的泥一样蹩脚，不顾一切地想给这部本应是好看的冒险电影增添一些亮点。克里斯多弗·兰伯特真的很喜欢这种被礼貌地称之为身体转变的方式，但如果说实话，他的发音真的很糟糕 。（empireonline评）