泰国天鹰航空的前身名为泰国航空公司(Thai Airways Company ，简称TAC)。1951年，泰国政府购入三间小型私人航空公司的股份，并合并成为国家航空公司，亦即TAC。其后，TAC迅速扩展，开设了多条国内航线，更深入当时泰国偏僻荒芜的省份。

泰国天鹰航空的前身名为泰国航空公司(Thai Airways Company ，简称TAC)。1951年，泰国政府购入三间小型私人航空公司的股份，并合并成为国家航空公司，亦即TAC。其后，TAC迅速扩展，开设了多条国内航线，更深入当时泰国偏僻荒芜的省份。 　在泰国国内扎稳根基后，泰航决意再拓展飞行版图，开办多条试验性亚洲航线。1960年，泰航与北欧航空结盟，易名为泰国国际航空，TAC则仍为独立公司，继续经营泰国的国内航线。 　在首六年期间，泰航只以螺旋飞机往来10个区际目的地。到了1966年，泰航开创亚洲航空公司的先河，率先全线改用喷射式客机。凭着现代化的机队，泰航努力开辟新航线，开创了飞往峇里岛(1967年12月)及加德满都(1968年12月)的航班服务。到1970年，泰航的载客量达至每年50万，位列亚洲第三大航空公司。而泰航在这一刻亦已决定再扩大飞行版图了。 　1971年4月，一架泰航客机徐徐降落悉尼，标志着泰航迈向洲际航线的第一步。其后一年后，泰航开启了直飞哥本哈根的首条欧洲航线。随着曼谷本地业务的扩展，泰航在其他的城市的发展亦同步进行。并迅即扩展至其他欧洲城市。为应付日益膨胀的需求，空中公共汽车A300s于1977年10月正式投入服务，而首架波音747亦于1979年10月加入泰航机队。 　1980年，泰航开办了跨太平洋的北美路线。而随着80年代的来临，泰航亦迈向多元化发展，推出各类型的配套设施，满足旅客的空中与地上需要。1983年4月，泰航宣布一策略性合作发展，在曼谷开办一间酒店，进一步发展业务。1985年5月，全新的客机维修中心落成。翌年5月，全新货运站正式启用。1987年12月，曼谷新总部投入服务。而最触目的转变，莫过于泰国国际航空与泰国航空公司合并，统一经营国际与国内航线了。