泥版书的制作使用粘土制成每块规格相同、重约一千克的软泥版，然后用斜尖的木制笔在软泥上刻写文字。文字刻写后放在阳光下晒干，在放入火中烘烤。一部泥版书包括若干块，刻有楔形文字的泥版和带有标记可容纳这些泥版的容器。木架是其中的一种容器，泥版按顺序排列在木架上供人使用。
十九世纪，考古学家对两河流域的遗址进行系统发掘，发现大量泥版书。泥版书是用一种木制硬笔在泥土板上
刻写的，书成后经过焙烧或晒干，就成为坚硬的泥版书。经鉴定，在出土的50多万块泥版书中，有300多块记载着数学内容为数学泥版书。这些泥版书多数产生于公元前1800年到1600年之间。由于《
埃努玛·埃立什》、《吉尔伽美什史诗》、《
吉尔伽美什与阿伽》等泥版书是用古代
巴比伦人使用的
楔形文字书写的，难以识破，这些数学泥版书直到1935年以后才逐渐被译成现代文字发表。