波音737 MAX 8，由美国波音公司旗下波音737装配新发动机进行改进的喷气式双引擎单通道客机。配备最新的LEAP-1B发动机，燃油成本更低。波音737 MAX 8是波音史上销售最快的型号。

近年来，全球航空公司的客机需求明显转向座位数为200个左右的小型机。原因是，和大型机相比，增加小型机的飞行频率对乘客来说更为方便。在旅客需求有限的地方城市，小型机更适合飞行。

“737 MAX”系列是波音寄予厚望的最新款小型机，因具备较高的燃效性能，在新兴市场国家的廉价航空公司中备受欢迎。在2018年交付的806架飞机中，约六成为该系列机型。

2015年12月8日，美国华盛顿州伦顿，波音公司第一架737 MAX 8在当地出厂。737 MAX是波音737系列的最新型号。不过波音737MAX并非只是一个“增量版”，而是一个波音公司希望可以再飞几十年的“新一代”的现代化客机。

2017年5月16日，波音庆祝了首架737MAX新型飞机的交付。这架737 MAX 8被交付给马来西亚马印航空公司，他们将率先把737 MAX投入商业运营。

随着波音于2017年11月3日在西雅图向中国国际航空股份有限公司(下称国航)交付了其首架737 MAX 8单通道飞机，这款经过全新技术改进的单通道干线客机也将首次中国市场投入运营。根据统计，国内航空公司中大约有97架波音737 MAX 8客机，其中数量最多的为中国南方航空公司，涉及数量为24架。

2018年10月29日上午，印度尼西亚狮子航空公司一架由雅加达飞往邦加槟港的737 MAX 8飞机在起飞后不久在加拉璜地区附近坠毁，造成189人遇难。这次空难是波音737-8型号首次发生事故。（事件词条：10·29印尼客机坠海事故）

2019年3月10日，一架埃塞俄比亚航空的波音737 MAX8客机在起飞后不久坠地，包括8名中国乘客在内的149名乘客及8名机组人员全部遇难。（事件词条：3·10埃塞俄比亚航班坠毁事故）

埃塞航空首席执行官加布雷马里亚姆表示，驾驶失事客机的机长自加入埃塞航空以来，保持着优秀的飞行记录。他自2017年11月开始驾驶波音737客机，是一名飞行8000小时以上的资深飞行员。

美国媒体指出，空难事件可能跟737 MAX 8的一个新功能有关。据悉，波音737 MAX 8和MAX 9机型上安装了一套新的自动防失速系统（MCAS），这个系统的目的是为了帮助驾驶舱机组人员避免错误地将飞机机头抬高到危险高度。然而在某些情况下，该系统可以将机头意外降低，而且幅度太大，致使机组人员无法重新将机头抬高，这种情形可能导致飞机俯冲或坠机。

2019年10月25日下午，印尼国家运输安全委员会公布了该国狮航客机坠海空难最终调查报告，列出失事客机设计缺陷和飞行员应对失误等原因。

报告显示，失事的波音737 MAX8客机防失速的机动特性增强系统(MCAS)设计和认证没有充分考虑飞机失控的可能性。波音公司MCAS设计允许对飞机水平尾翼进行调整的角度从0.6度提高至2.5度，而这一改动并未及时在提交给美国联邦航空管理局(FAA)的相关文件中进行更新，因此FAA未能重新评估该设计更改的安全性。报告称波音公司未能向飞行员提供有关MCAS系统的任何信息，导致机组人员在危急时刻无法及时了解面临的情况。由于飞机手册和飞行员培训中没有关于MCAS系统的信息，机组人员很难诊断出问题并及时采取纠正措施。报告显示失事飞机的攻角传感器出现了故障，MCAS系统根据错误的传感器数据进行了错误的调整。而类似传感器故障在失事飞机失事前一天的飞行中就曾发生过，但是狮航并没有停飞该架飞机。报告称，执飞失事航班的两名飞行员应变能力不足，尤其是副驾驶不熟悉操作程序。机长在飞机系统发生故障、已成功对抗飞机俯冲20次后，将操纵飞机的权力交给当时紧张不已的副驾驶，而副驾驶当时根本没有保持操纵飞机的能力，随后飞机坠海失事。

2020年9月16日，美国众议院公布了两起737 MAX事故的调查结果称，“坠机事故”并非单一的故障、技术失误或管理不善的后果，而是波音工程师一系列的错误技术假设的后果。“空难事故由制造商波音公司和联邦航空管理局（FAA）共同导致。”

这一调查结果印证了印尼狮航空难的调查组在2019年9月披露的结果：波音为迎合市场对737 MAX所做的致命设计变动与FAA监管缺位，是事故的肇因。

2019年5月21日，因埃航空难失去亲人的一名法国女士在巴黎表示已对美国波音公司提起诉讼，要求波音公司赔偿至少2.76亿美元。

2024年4月4日，据路透社报道，美国司法部下周将与2018和2019年两起坠机事故的遇难者家属律师会面。美司法部正在进行相关调查，以决定是否继续推进对波音的刑事诉讼。

2024年5月14日（当地时间），美国司法部在一份法庭文件中称，波音公司违反了与美国司法部就两架737 Max飞机坠毁事件达成的延期起诉协议。

2019年3月26日，美国西南航空一架波音737 MAX8因出现“与引擎相关”的问题，折返佛罗里达州奥兰多机场紧急降落。

2023年2月7日（当地时间），一架从加利福尼亚州圣迭戈市飞往新泽西州纽瓦克自由国际机场，航班号为2664的波音737 Max 8客机因乘客携带的“充电宝”起火，不得不中途折返，4人因吸入烟雾被送往医院接受治疗。最终安全返回圣迭戈国际机场。

2023年3月5日，美国西南航空公司一架客机737 MAX 8从古巴飞往美国，起飞时右侧发动机遭遇鸟击而严重损坏，导致客舱充满浓烟。同年12月20日，西南航空另一架同型号客机执飞美国国内航班，起飞后不久左侧发动机遭鸟击，导致烟雾弥漫至驾驶舱。两架客机均有惊无险地紧急迫降。

2024年3月8日（当地时间），美国联合航空公司一架波音737 MAX 8型客机当天上午在降落至美国休斯敦乔治·布什洲际机场时发生侧翻并冲出跑道，机上所有人员已经安全撤离，暂无人员伤亡。

2024年6月15日，美国西南航空公司一架波音737 Max 8型客机于5月25日从亚利桑那州首府菲尼克斯飞往加利福尼亚州奥克兰期间，在空中发生异常滚转现象，导致机尾“严重”受损，所幸飞机最终安全降落，机上人员没有受伤。

当地时间2024年6月22日，大韩航空一架原定从首尔飞往中国台湾的波音737 Max 8飞机，因增压系统发生故障而被迫折返。飞机降落时，有15名乘客出现耳膜疼痛和过度换气的情况，其中13人被送往医院，大韩航空的一名发言人表示，对发生的事件深感抱歉，已经安排住宿和送医等事项，希望尽量为受影响的乘客减少不便。

2024年7月，波音和美国司法部就2018年和2019年两起波音737 MAX型客机致命空难“原则上”达成认罪协议。波音承认在MAX机型寻求适航认证过程中犯有“密谋欺诈美国政府”罪，接受与2021年暂缓起诉协议等额的2.436亿美元罚款，并承诺未来3年内为合规整改投入至少4.55亿美元。这份协议同时要求指派一名独立监督员，任期三年，每年向公众汇报波音的整改进展，这三年对波音来说属于“缓刑期”。除缴纳罚款外，波音董事会必须在判决之日起的4个月内，与受害者家属及其法律代表举行会议。详细的认罪协议已经提交给得克萨斯州的联邦地区法院。

2019年3月11日，中国大陆航空公司已经暂停该客机飞行工作，改用其他同类型飞机接替。 同日，印尼交通部宣布暂时停止波音737-8的飞行。当天晚间，阿根廷航空公司宣布停止其5架波音737 MAX 8的飞行。

2019年3月12日，北京时间9点30分许，英国民航局（CAA）在推特上发布公告称将禁止波音737 MAX8型号客机往返英国。

2019年3月13日，埃塞俄比亚航空公司首席执行官向BBC新闻表示，波音公司应该停飞其所有的737 MAX8，直到确定其可以安全飞行为止。

2019年3月14日，大韩航空宣布，鉴于波音737MAX 8机型发生的重大事故，公司决定暂不将该机型投入使用，直至确保不存在任何安全隐患。

2019年3月14日，日本已禁止波音737 MAX 8和737 MAX 9飞机在其空域飞行。

2019年3月14日，北京时间2点30分许，美国总统特朗普表示，他将签署“紧急命令”，要求全部波音737 MAX 8和MAX 9机型客机停止执飞。当日早些时候，加拿大也宣布暂时禁止737 Max 8和9飞机进出及飞越加拿大领空。美国成为了“世界上最后一个宣布停飞的国家”。至此，737 MAX 8飞机全球停飞。

2019年3月19日美国交通部宣布，要求该机构的监督部门审核美国联邦航空管理局(FAA)对波音737 Max 8飞机运营许可的审批程序。

2019年3月22日，印尼国营航空公司鹰航(Garuda)发表声明称，已致函美国波音公司，要求取消49架波音737 MAX 8型客机订单。报道指，印尼鹰航2014年与波音公司签订合同，购买50架737MAX8客机，合同金额为49亿美元，迄今已接收1架，剩余49架未交付。

2019年5月25日，继东航、国航、南航和厦航就波音737 MAX停飞及前期订购的737 MAX延迟交付造成的损失提出赔偿后；海航、深航、祥鹏、昆航相继正式向波音发函提出索赔要求。

2021年3月12日，美国波音公司和总部位于迈阿密的投资公司777 Partners宣布，777 Partners订购了24架737 MAX 8（简称737-8）飞机，并拥有60架飞机的选择权订单。

2023年5月4日，飞机租赁商格里芬全球资产管理公司（Griffin Global Asset Management）发布声明称，已购买两架波音737 MAX 8飞机，长期租赁给墨西哥航空公司，交易已于3月完成。

2023年9月5日，波音与飞机租赁公司Aviation Capital Group在声明中表示，双方敲定13架737 MAX喷气式飞机订单，其中包括7架737-8和6架737-10喷气式飞机，使得后者的737 MAX订单规模增至47架。

2023年9月11日，波音公司宣布，越南航空公司已选择737 MAX系列飞机扩充其机队，并承诺订购50架737-8飞机。

2023年12月19日，汉莎航空集团宣布将购买40架波音737-8 MAX。

2019年3月21日，民航局发布明传电文，决定从即日起暂停颁发737-8的适航证。

2021年12月，中国民航局正式对波音737-8飞机颁发适航指令。中国民航局表示，获得适航批准只是其中最基本的工作，后续，国内航空公司还要完成飞机改装、停场飞机恢复、驾驶员培训等工作。

2022年1月9日，海南航空旗下一架航班号为HU8003的波音737MAX8型客机完成了一次时长2小时52分钟的飞行，其飞行范围是在中国境内领空空域，起飞地点为山西太原，终点为海南海口。这是这架波音737MAX8客机近三年来的首次飞行。

2022年10月10日，蒙古航空旗下一架波音737MAX8型飞机抵达广州白云机场。

2023年1月14日，中国南方航空由广州飞往郑州的CZ3960航班和广州飞往武汉的CZ8726航班将分别使用注册号为B-1206和B-1127的波音737 MAX 8执飞。

截至2023年12月中旬，中国境内航司拥有波音737 MAX8机队合计95架，已全部复航。

2024年1月6日印度民航总局发布声明，要求该国航空公司在当地时间7日完成对旗下波音737 MAX8飞机的一次性检查。

2024年6月，美国媒体曝光波音737 MAX型客机可能存在的安全隐患：当飞机发动机遭鸟撞击后，客舱或驾驶舱可能烟雾弥漫，而波音并未向航空运营商提供全面信息。根据报道，波音2024年2月便已就这一发动机隐患向美国西南航空公司和美国航空公司发出警示，两家航司随后分别向其飞行员传达了相关信息。

当地时间2024年6月22日，大韩航空一架原定从首尔飞往中国台湾的飞机（波音737 Max 8机型），因增压系统发生故障而被迫折返。据报道，这架飞机在空中从3万英尺（约9144米）的高度在很短时间内下降到9000英尺（约2743米），下降幅度超过6000米。飞机降落时，有15名乘客出现耳膜疼痛和过度换气的情况，其中13人被送往医院。