大流士一世(Darius I)的墓志铭是这样写的：“我是伟大的骑手，优秀的猎人，我无所不能。”波斯重骑兵所有部队都被铁器所覆盖，厚厚的护甲遮掩著身体的每一个部分，装甲的接合点很好地连接着四肢，盔甲的面部做工精良，吻合骑士的头部。由于身体完全被金属覆盖，骑士只能透过对合瞳孔的小开孔视物，呼吸只能透过鼻尖处进行。

波斯重骑兵很难得，古代的君主对自己如此总结，但也说明了骑兵的地位已经极大的提高，帝王都开始骑马作战。打猎依然是贵族们的娱乐，但在伊朗平原上追逐猎物，必须拥有精湛的骑术。

波斯骑兵的武器还是传统游牧民族的样子∶轻骑兵用弓箭，重骑兵用两三支铁头的标枪，以及一柄短剑。在希波战争之后，大概五世纪左右，三米的长矛开始装备部队。

大流士二世死后，他的两个儿子争权。小居鲁士，当时是吕底亚的总督以及驻小亚细亚波斯军队的司令，决定用武力排除他兄弟阿尔塔泽西斯（Artaxerxes）的继承权。公元前401年，他率领13000名希腊雇佣兵(都是步兵)、2600名骑兵和数量不详的波斯步兵，从佛里吉亚首府萨迪斯出发，直指巴比伦。Artaxerxes的军队有6000名骑兵和30000名步兵，双方在首都西北的克纳科萨(Cunaxa)相遇。

一开战，希腊雇佣军就击溃了对方的左翼，居鲁士将部队投入这个缺口，于是政府军的右翼也随之崩溃。小居鲁士亲自率领600名精选的骑兵突入对方的本阵，这样的气概极大的震慑了对方。以至于被他一路直插中央，杀死了对方的指挥官，杀伤了自己的兄弟。但不幸的，小居鲁士被一支意外飞来的标枪结果了性命。失去雇主的希腊人不得不撤退，在波斯骑兵的追击下，只有6000人最后渡过了黑海。

这幅图画取材自雅典历史学家Xenophone的记述，小居鲁士的卫队都是重装骑兵，他们的装备带有浓厚的希腊风格。头盔上插着马鬃，鳞片状的胸甲和胫甲，装备着希腊式的短剑和铁头的标枪。战马的面门顶着一条护额，前胸挂着青铜的鳞甲。