表示信号的形状、形式，这个
信号可以是波在物理介质上的移动，也可以是其他物理量的抽象表达形式。
表示信号的形状、形式，这个
信号可以是波在物理介质上的移动，也可以是其他物理量的抽象表达形式。
波形的种类很多，不同的波形有不同的定义和测量方法。正弦波形是在时域中定义的，但其波形失真参数却用正弦波形通过傅里叶变换后在
频域中各谐波分量相对于基波幅度的大小来表示（见
失真度测量）；
锯齿波的非线性是指实际波形偏离理想直线的程度，速率较低的锯齿波的非线性可用等间隔精密采样的方法进行测量；
脉冲波形测量的内容较多。脉冲的幅度和描述系统
瞬态特性的前沿、过冲和顶部下降等参数是最常见的测量项目。脉冲幅度常用经过校准的
示波器来测量，但由于受到示波器垂直系统的精度、非线性和目测主观性的影响，测量的精度不会太高，特别是当脉冲波形的底和顶部有波动时，很难获得唯一的结果。中国电子工业部标准和
IEC标准推荐采用众数法来确定底和顶量值线的电平，其基本方法是把通过统计脉冲的底和顶部、且各与某一电平线相交次数最多的二条线做为各自的量值，然后求出其差值。为精确地实现这种具有严格数学定义的测量，可采用由计算机控制的可对被测波形精确采样的自动脉冲测试系统。对于波形相当理想的矩形波，可以利用各类比较器，通过与已知
直流电压进行比较的方法来精确测量。
脉冲波形的时间参数的测量主要是用宽带示波器进行，为了减少测量系统引入的畸变，示波器的建立时间应远小于被测波形的
上升时间。通常，示波器的建立时间与其频带宽度的关系为
式中f以
吉赫为单位。取样示波器的带宽已可达18吉赫，建立时间为20
皮秒。
在波形测量中常常需要测量单次波形。通常使用存储示波器或
数据采集系统来测量单次波形。高精度地捕捉并测量高速单次波形比测量连续重复信号要困难得多，一般常用的方法是采用具有不同延时的多道取样器的系统。