经过训练的导盲犬可以帮助盲人去学校、商店、
洗衣店、街心花园等生活场所，当年那部名为《导盲犬小Q》的电影让无数观众留下感动的泪水。但是，除了导盲犬，还有一种犬类正逐渐被应用在医疗领域，它们就是神奇的治疗犬。
如今在美国，越来越多的证据表明狗能够治愈部分疾病，
加州大学洛杉矶分校的一组研究人员在实验中发现，治疗犬的应用对心脏病患者的疗效显著。在一项时间为12分钟的试验中，与治疗犬接触的志愿者病人同另一组无治疗犬接触的病人相比较，其焦虑水平下降了24%，马萨诸塞州总医院的一个类似实验支持这种论断，他们在自己的实验中发现，治疗犬可以降低病人的疼痛水平。
经过训练的“嗅癌犬”，其癌症识别率可以高达97%，国外有些医院还通过医疗犬嗅病人尿液来判断病人是否患有
前列腺疾病。由于癌变细胞与正常细胞会产生不同化学物质包括分泌一种酸异味，因此
前列腺癌患者的尿液气味与常人不同。狗的嗅觉比人类灵敏上万倍，所以它能够分辨出极细微的差别，从而找出患有前列腺癌的患者。随着治疗犬相关研究的深入，更多的用途还在不断探索应用过程中。
2023年5月31日，据新华社消息，上海宠物治疗师
吴起用十一年召集培训三百多只治疗犬，它们的服务对象包括认知障碍老人、孤独症孩子、白血病孩子、肢体残障人士和抑郁症群体，已服务了超过100000人。他带领团队志愿者携“汪汪队”持证上岗，用毛茸茸的暖意传递爱的讯息，共同探索新时代疗愈特殊人群、关爱老人小孩等弱势群体、缓解上班族压力的新方式，让人们在与小动物相处的过程中学会爱，感受爱。
2024年4月，西班牙巴塞罗那一所医院和一个提倡用宠物进行辅助治疗的基金会发起一项活动，将“治疗犬”带到重症病房与患者互动，以缓解患者的紧张情绪，激励他们与病魔抗争。