油脂在食品加工中赋予食品以良好的风味和口感，但过多摄入油脂，特别是过多摄入饱和脂肪酸对身体是有害的。人们为了既保留油脂在食品中所赋有的良好感官性状而又不致摄入过多的油脂，许多不同的油脂替代品进入人们的视野。
分类
一类是以脂肪酸为基础的油脂替代品；另一类则是以碳水化合物或蛋白质为基础的油脂模拟品。蔗糖聚酯（商品名olster）是一种油脂替代品，1996年1月，美国食品和药物管理局批准蔗糖聚酯成为一种食物添加剂，从薯片到冷冻甜品，很多点心中都能找到它。它是由蔗糖与脂肪酸合成的酯化产品，可不被吸收、提供能量。燕麦素（oatrim）是从燕麦中提取，以碳水化合物为基础的油脂模拟品。主要用于冷冻食品如冰淇淋、沙拉调味料和汤料中。因该产品含大量纤维素，不仅可作为油脂替代品，还可有一定的降胆固醇的作用。
注意
油脂替代品并非脂肪的食物来源，它是以降低食品脂肪含量而不致影响食品的口感、风味等为目的。这对当前低能量食品，尤其是低脂肪食品的发展有一定的意义。