河口湾是被海水侵淹的河口区，又被称为河口湾或三角港。其平面形态多呈喇叭状或漏斗状，河口湾的走向往往与海岸延伸方向直交。河口湾内的地貌与沉积特征，主要取决于湾内水文条件及其周边地区的地质地貌情况。
在潮汐作用很强和
河流含沙量很小的河口，涨潮时潮流以很快的速度溯河而上，退潮时壅积的河水和潮流一起，沿河而下加强了退潮流的力量，强烈冲刷河道，形成喇叭形河口湾。又名三角港或三角湾。我国钱塘江河口就是典型的喇叭形河口湾。钱塘江包括曹娥江在内每年输出泥沙只有890万吨（上世纪80年代），涨潮流很强，最大潮差可达8.93米，有很强的侵蚀能力，在杭州湾北侧的海底有巨大的冲刷坑，最深的地方比一般湾底深40米。在三角湾外，还有沙坝、浅滩分布，起了分隔河流和海洋水体的作用，从而使河口湾内的潮汐作用有所减弱，河流泥沙可一直搬运到河口以外。如果湾口沙坝封闭了河口湾，就往往形成泻湖。