河北省立法商学院的前身是1906年成立的北洋法政学堂。1911年改称“北洋法政专门学校”。1914年6月，直隶省当局决定将保定法政专门学校、直隶公立商业专门学校并入“北洋法政专门学校”，改称“直隶公立法政专门学校”，设法律、政治、商业三科。

1928年改称“河北省立法政专门学校”。1929年国民政府试行大学区制，学校改隶北平大学区，河北省立法政专门学校参与合并组建国立北平大学；3月，国立北平大学(原河北省立法政专门学校部分)独立并建校为河北省立法商学院，同年8月，学校升为大学，并且开始招收女生。至此，北洋法政学堂完成了由学堂到大学的转变，原有各科改称学系。

在抗日战争时期，全校学生思想倾向进步，政治空气浓厚，该校成为天津学生抗日救亡运动的重要策源地之一。“一二·九”运动中，该校学生朱纪章、庄金林曾参加组织领导天津市学联、全国学联工作，阮务德、王民生、王守先在后来的抗日斗争中英勇牺牲。1937年2月，因师生积极参加抗日运动，学校被当局武力封闭，强行解散。

抗战胜利后，河北省立法商学院复校问题被提上了议事日程。但因种种原因，至1947年秋该院前院长杨亦周等在广大毕业生支持下，几经周折，才在原校址艰难地复校。1949年河北省立法商学院撤销，河北省立法商学院(法学系)并入北京政法学院，河北省立法商学院(商学系)并入南开大学。