初，
沮渠蒙逊称王之后，立儿子
沮渠政德为世子（
太子）。可惜公元423年八月，德政就在抵抗北方游牧部落柔然的战争中阵亡。蒙逊只得再立次子沮渠兴国为世子。
像他的哥哥一样，当一位四面有敌的小国世子并不轻松，沮渠兴国也得统兵打仗。窝囊的是，
承玄二年（公元429年），
蒙逊命令他进攻衰败的西秦国，堂堂
北凉世子竟然被西秦末代君主
乞伏暮末擒获。
沮渠蒙逊只得放下身段，低声下气地派出使者去见暮末，请求用三十万斛谷子交换儿子，暮末不同意。
蒙逊只得重新立兴国的同母弟弟沮渠菩提为世子。出乎意料的是，
乞伏暮末不但没有虐待这位“高级战俘”，还封他为
散骑常侍，并把妹妹
平昌公主嫁给了他，于是转眼之间，
北凉国的世子就成了
西秦国的驸马。但是好景不长，没过多久
西秦被夏国所灭。431年，
乞伏暮末抬着棺材投降，沮渠兴国也与暮末一起，被押送上邽（今
甘肃天水）。几个月后，夏主
赫连定杀掉
乞伏暮末及其宗族五百余人，却留下了沮渠兴国，并且押着他去进攻其父
沮渠蒙逊，企图夺取
北凉国的地盘——赫连定之所以不忙着杀他，正是想用他作人质、逼使沮渠蒙逊退让。不料途中遭到
吐谷浑军队的袭击，
赫连定被擒杀，
夏国也灭亡了。沮渠兴国则在这场战斗中负了伤，几天之后，因伤重不治而死。
《资治通鉴》卷121：
元嘉六年（己巳，公元四二九年）
蒙逊至
枹罕，遣世子兴国进攻定连。六月，暮末逆击兴国于治城，擒之，追击
蒙逊至谭郊。..河西王蒙逊遣使送谷三十万斛以赎世子兴国于秦，
秦王暮末不许。
蒙逊乃立兴国母弟菩提为世子。暮末以兴国为
散骑常侍，以其妹
平昌公主妻之。
卷122：
元嘉八年（辛未，公元四三一年）
吐谷浑王
慕璝遣
益州刺史
慕利延、
宁州刺史拾虔帅骑三万，乘其半济，邀击之，执夏主定以归，沮渠兴国被(pi)创而死。