沟通理论又译通讯理论。西方政治学流派之一。20世纪50年代由美国哈佛大学政治学教授卡尔·多伊奇(K·Deutsch)创立。目的是用控制论的原理去解释社会的政治现象。沟通理论的核心是政治系统如何对付环境的压力，沟通对于人控制环境是至关重要的。这是沟通理论对政治研究的主要贡献。沟通理论认为，政治系统始终处于信息的包围之中，沟通是指政治系统(主要指政府)接收信息，并对信息作出反应的能力，包括翻译、分析、运用和储存信息的能力。

一个政治系统能否进行有效的决策，取决于它是否能够迅速、准确地接收、处理和运用有关的信息，取决于它的信息沟通体系的有效性。政治系统的信息沟通体系的有效性主要从六个方面来考察：(一)在信息沟通过程中，信息“负荷”(政治系统所处的环境变化)的大小。(二)“时滞”(政治系统从接收信息到做出反应之间的时间)长短。时滞越大，系统的效能越低，越不能应付环境的压力。(三)信息“失真”(信息内容在处理过程中的改变)的程度。一个系统失真太多，系统便会发生混乱，从而不能适应环境的压力。(四)“变易”(政治系统对环境所作的反应)充足与否。(五)“反馈”是否灵敏。(六)“领先”(对环境未来变化的预测)能力的高低。沟通理论在西方政治学研究的不少领域得到了应用。