沟垄耕作，是指在坡耕地上沿等高线或在风蚀区垂直主风向开沟起垄并种植作物，具有蓄水、保土、防风功能的农业耕作方法。沟垄耕作实际上是在等高耕作基础上的一种耕作措施，即在坡面上沿等高线开犁，形成沟和垄，在沟内和垄上种植作物或者牧草，用以蓄水拦泥、保水、保土和增产。沟垄耕作是一种水土保持复合耕作法，有改变地形、拦蓄部分径流、相对增加土壤蓄水、提高水分利用率、减少土壤流失的作用。

同时有利于作物通风透光，充分发挥边行优势，提高光能利用率，达到增产目的。沟垄耕作具有投资少、操作简便、易于推广、拦蓄水土效益显著等特点，是解决干旱低产地区缓坡地水土流失的一项主要措施。

由于华北地区春季干旱多风沙，夏季降水集中，这种方式可以使低洼地相对降低地下水位，有利于缓解华北地区水利设施不完善。