沟叶羊茅（学名：Festuca valesiaca subsp. sulcata (Hackel) Schinz & R. Keller）是禾本科、羊茅属多年生植物。秆直立，上部粗糙。叶鞘平滑或稍粗糙；叶舌长顶端具纤毛；叶片细弱，常对折。圆锥花序较狭窄但疏松不紧密，分枝直立，粗糙；小穗淡绿色或带绿色，或黄褐色，含3-5小花；颖片背部平滑，边缘具窄膜质，顶端尖；花药长约2毫米；子房顶端平滑。花果期6-9月。
多年生，密丛。秆直立，上部粗糙，高20-50厘米。
叶鞘平滑或稍粗糙；叶舌长约1毫米，顶端具纤毛；叶片细弱，常对折，长10-20厘米，宽0.6-0.8毫米；叶横切面具
维管束5，厚壁组织3稀5，较粗。
圆锥花序较狭窄但疏松不紧密，长4.5-8毫米，分枝直立，粗糙；小穗淡绿色或带绿色，或黄褐色，长7-8毫米，含3-5小花；颖片背部平滑，边缘具窄膜质，顶端尖，第一颖披针形，具1脉，长2-2.5毫米，第二颖卵状披针形，边缘具纤毛，具3脉，长3-4.5毫米；
外稃背部平滑或上部微粗糙，顶端具芒，芒长2-3毫米，第一外稃长4-5毫米；
内稃两脊粗糙；花药长约2毫米；子房顶端平滑。花果期6-9月。
沟叶羊茅是一种广旱生密丛型下繁禾草，典型的草原植物。沟叶羊茅根系发达，分蘖能力强，叶片极度收缩内卷成针状，具有一系列适应干旱与低温的生理生态特征。其生态幅度宽，适应能力较强，在年降水250-500毫米内从偏干旱的荒漠草原至半湿润的草甸草原，从温带草原到高寒草原都可适应，但更喜湿润且更耐寒冷。它对土壤的选择比较严，不耐瘠薄，适宜生长在土层较厚、富含有机质的黑钙土、暗栗钙木和栗钙土上。沟叶羊茅是北疆山地草原的主要建群种，它所形成的荒漠草原、干草原、草甸草原和灌木化草原分布广泛，面积辽阔，海拔高度从1100-2500米都有。它与
针裂叶绢蒿、
博洛塔绢蒿等蒿类半灌木构成天山北坡主要的荒漢草原草场型，草层总盖度30%，沟叶羊茅约15%，嵩类近10%，草层高约15-25厘米，亩产干草约30公斤；在海拔稍高处，广泛发育着沟叶羊茅与
冷蒿、
针茅构成的不同类型的干草原草场，总盖度30-45%，高10-30厘米，亩产鲜草100公斤左右；它也可形成单优势种的群落；还可与旱中生的苔草、杂类草、禾草构成草甸草原，与灌木构成灌丛草原，在阿尔泰山南坡低山带广泛分布。
沟叶羊茅对水分反应敏感，在雨水充足时，营养枝大量发育，生长迅速，据在春雨较多的北疆买依力山北坡测定，大约4-5天即可生长1厘米。它在春季萌发较早，抽穗也较早，秋季产生的分蘖节大量形成短营养枝，明显地具有春秋两个发育期，因此一年中营养生长期也较长。据在天山北坡低山草原带观察，3月初开始萌发，5月上旬拔节抽穗，中旬开花并陆续结实，6月中下旬种子全部成熟脱落，7月至8月进入夏眠，9月初再度萌发，10月中旬停止生长开始进入越冬状态；在阿尔泰山通常4月中旬萌发，5月下旬至6月上旬抽穗，6月下旬开花，7月结实，9月停止生长，如果秋雨多，再萌发出新枝条，至10月下旬进入冬眠。
沟叶羊茅在春秋两季生长旺盛时，富含粗蛋白质和粗脂肪及矿物质，是营养价值高的牧草之一。它的适口性极佳，不论与何种牧草长在一起，都优先被家畜采食，尤以羊、马最喜食，羊在冬季常扒开雪啃食基部仍为绿色的短营养枝。牧民反映，家畜吃了这种草有劲，肉长得结实，体力恢复快，易上瞟，乳汁变浓有香味。沟羊茅草质柔软，营养丰富，适口性极佳，属优等牧草。