沙阿鲁阿邹语 (Tsou;Cou;曹语)为台湾邹族人所使用的语言,分南北邹语群(北邹语俗称邹语),为台湾少数民族语言之一种,属于南岛语系的次语群。亦归类为台湾南岛语第3群,并与南邹语群的
卡那卡那富邹语(Kanakanabu)并列。
南北
邹语群分布于南投县信义乡望美部落;嘉义县阿里山乡特富野部落、达邦部落、里佳部落、茶山部落、新美部落、乐野部落、来吉部落、山美部落;高雄县桃源乡沙阿鲁哇部落。
北邹语群又称「阿里山邹语」,有特富野社(Tfuya,Tfuea)、达邦社(Tapangu)、伊姆诸社(Imutsu,Limutsu)、与鲁富都社(Luhtsu,Luhtu)四个方言语群,而四社中的伊姆诸社与鲁富都社均于20世纪初废社,人口分散到各社。根据民族语学院(Ethnologue)记录1981年伊姆诸社方言语群消失。目前北邹语方言群分为三支:久美(望美)方言语群、特富野方言语群、达邦方言语群,不过各方言语群差异很小。
1927年6月俄国语言学家聂甫斯基经由日本来台湾,并与特富野邹族青年“矢田一生(Uo??Jatajo?ana;高一生)”从事一个多月(1927年7月及8月初)的田野邹语调查,聂甫斯基精通日文,两人以日语沟通。期间记录了15个故事(用拉丁字母与IPA记写)并且收集邹语发音、语法、及词汇等,以及邹族的民族文物30件。聂甫斯基1929年从日本回苏联后、于1935年在圣彼德堡由苏联科学院的出版社出版了一部《台湾邹族语典》(N.A.Nevskij:Materalypogovoramjazykacou,TrudyInstitutaVostokovedenija.X1.Moskva-Leningrad,1935),可谓最早的一部专门研究邹语语言学的专书。十年之后,聂甫斯基与高一生两人先后被苏联政府1937年(罪名日本间谍),及国民政府1947年(
228事件)枪决。目前台湾原住民邹语认证考试分为三类语群:(1).阿里山邹语、(2).
卡那卡那富邹语、(3).沙阿鲁阿邹语。
下列子元音表中的音素大都使用适当的Unicode符号来标示。从下表可看出,邹语在喉音、舌根音、舌面音方面小量的退化,而舌尖音、与唇音方面却较广泛的使用。目前邹族各部落每年定期举行的联合祭典中之“近神曲”、“送神曲”等之祭歌,还保留着邹族的古典语音。
(Ref:
齐莉莎(ZeitounElizabeth),“邹语参考语法”,远流,p.40,2000年)