沙漏型身材特征为胸丰、腰细、臀宽、大腿丰满，是拥有曼妙腰胯线的身材。沙漏型身材又称为X型身材。

已有研究表明，性激素会影响脂肪的堆积状况。雌激素即女性激素，能抑制脂肪在上腹部的堆积，而增加脂肪在臀部和大腿的堆积。因此，由于不同激素的作用，成年男性和成年女性在腰部、臀部和大腿的身体特征完全相反。腰臀比(Waist-to-Hip Ratio, WHR)是一个易于观察的稳定指标，它能反映内部的生理过程。

研究发现，腰围和臀围差异大的妇女在测验中得分明显高于腰围和臀围差异不大的妇女。另外，她们的子女也在测验中取得比较高的分数。这些女性并不是很瘦，关键是她们的腰围比臀围小很多，腰围和臀围比例在0.6~0.7之间。