沙埕镇别称沙关，位于福鼎市东南部海滨，为福建省重要渔港之一，我国东南天然良港之一，离福鼎市市区45公里，北界前岐镇，东北与浙江省苍南县接壤，西南毗连店下镇，东南临东海。

2023年5月，福州港沙埕港区福建鼎盛钢铁有限公司舾装码头改建工程通过交工验收。8月21日，“潮安368”等3艘船舶相继靠泊福州港沙埕港区福建鼎盛钢铁有限公司配套码头，标志着该码头正式投产。

沙埕港位于福建最东北部，背山靠海。其山名曰“麒麟山”，传说是远古麒麟为了守卫海疆所化。沙埕靠近浙江苍南县，与浙江苍南灵溪镇比邻。沙埕是明时福建沿海军事重镇，港外有南关山横峙，港中的莲花屿孤浮海面如莲花出水，水深波平，海轮巨舰停泊其间，安若堂奥金屿门兀立中流，两山夹江如门，极易控守。两岸峰峦绵延，形势险要。抗日战争时期，中国军队曾在这反击过登陆上岸的日本侵略军。现存的防空洞等已很少了。沙埕港所辖南镇，流江等村，在台风来时是天然避风良港，路过的台轮等经常在此避风。沙埕出港后所辖岛屿众多，例如“七星岛”，“嵛山岛”等。

明末抗清英雄张煌言(苍水)曾三次到达沙埕港。清光绪三十二(1906)年沙埕港开埠。沙埕港港道长40公里，宽约2公里，水深无礁，久不淤积，不起风浪，航道稳定，为闻名的天然良港。早年，孙中山先生在《实业计划》中，曾把它列为三大渔港之一。这里距台湾基隆港142海里，总面积为39平方公里，海域面积为陆地面积的10倍。省道沙(埕)吕(峡)线直达市区与104国道福鼎段衔接，万吨巨轮进出不受潮汐限制。由于沙埕港阔水深且有群山庇护，台风季节，港内外风力相差4级，可避12级以上台风，是渔船、客货轮船的天然避风良港。沙埕镇处港湾中心，经贸活动繁荣，是福鼎最大渔区集镇、渔业主产区，外海台山渔场资源丰富，是闽东主要渔场之一，盛产黄鱼、带鱼、鳗鱼、墨鱼、虾、梭子蟹等。1992年至1995年，沙埕镇先后被省批准为对台贸易点、对台劳务输出点和台轮停泊点，使沙埕成为闽东沿海地区对台进出贸易活动和近洋劳务输出的重要港口。

据沙埕镇镇长廖天生介绍，在台风来临前，沙埕港共有万多艘在近海作业的外地与本地渔船避风。然而很多渔民仍留在进港避风的渔船上。这里的许多渔民都习惯守在船上开机避风。桑美登陆时风力达到17级，出乎很多人意料，故造成数以千计的渔船沉没和毁坏，许多人因此死亡或失踪。

沙埕镇镇长在2006年8月13日中午接受新华社记者采访时表示是次风灾有1万多艘船在沙埕镇所属的沙埕港避风，1000多艘船只被损坏，留在船上的船员和渔民死亡、失踪较多。截至2006年8月13日22时，在沙埕港海难发现97具遗体，其中27具属外地无法确认身份。

省防汛抗旱指挥部表示从2006年8月12日上午开始，在沙埕港海域进行海上大搜救，并组织沿岸群众协助观察，要求一旦有搜救对象立即向当地政府报告。2006年8月14日开始驻闽海军派出四艘舰艇主动配合福鼎市政府参与搜救工作，至2006年8月14日22时统计，在沙埕港海域搜救到148具尸体，其中福鼎籍57人，霞浦籍22人，外地无法确认身份的69人。但在2006年8月14日中午新华社发的稿件称：同一截止时间，福鼎市遇难人员上升到178人，其中打捞上岸的海上遇难人员155人，另还有94人失踪，并声称“这是福鼎市政府对外公布的最新资料”是次稿件的海上遇难人数与早上中新社之口径有些微出入；该稿件并引述福鼎市副市长、防汛抗旱指挥部指挥长蔡梅森介绍说，仅2006年8月14日一天在沙埕港海域就打捞出59具遗体。

而香港、美国部分媒体报道沙埕港死亡数字远超官方公布之数字之列，内地网民在一些主要论坛如百度的“台风吧”、“桑美吧”或其他讨论区皆留下不少声讨贴子。据2006年8月14日香港《太阳报》引述不愿透露姓名之福鼎市政府官员昨（2006年8月13日）午透露死亡人数已过200人，而综合相关报道称不少网民指该镇沙埕镇已有近千艘渔船被打沉，已捞出500多具尸体，死亡人数很早就该达至1000多人，与同时新华社公布之死亡（尤其是失踪）数字有很大差距，官方更新数字的速度也变慢之下，直指有官员与官方串通隐瞒实情，地方媒体也不敢说真话引致当地灾情不被关注。

网民指沙埕港在风暴登陆前已集附近八个镇的渔船前来避风，自风暴登陆的翌日在小白鹭沙滩上已有尸体浮出；尸体能被认领的始能打捞上岸，未能认领的只能以绳子系在海边处，或在附近草草埋葬；码头发臭堆满的尸体也未获处理，并直斥当地官员把前来检查之上级领导与央视记者请到酒店大吃大喝，2006年8月15日《太阳报》引述防汛指挥中心官员回应并无此事，并指省委书记在救灾现场以面包充饥。

而需注意的是新华社2006年8月15日早上一份讲述福鼎沙埕港灾区的特稿中提到：“而据遇难者亲属的自发的统计，遇难人员保守估计也有1千左右”但没有广被引述。

而至2006年8月21日20时，福鼎市政府表示死亡人数已提升至219人，其中打捞上岸的海上遇难人员190人（其中福鼎籍76人，外县和未确定身份的114人），陆上遇难28人，另有72人失踪，仍有94具尸体无人认领。

而宁德市民政局截至2006年8月17日12点的死亡人数是227人（其中已确定为本市身份的128人，无法确定身份的99人），宁德市因灾失踪人口157人。要注意的是同稿中还称据宁德市下辖的福鼎市提供截至2006年8月16日22时，福鼎市海难遇难人数是208人，其中打捞上岸的海上遇难人员180人。