沉积间断简称间断。指在沉积过程中出现的中断、不连续现象。沉积间断不同于地层缺失，它仅包含一个短暂停止沉积的时间间隔，一般在恢复沉积以前很少或未发生过侵蚀作用。生物的不连续往往反映沉积的不连续或沉积间断，因此常用生物地层方法来推断沉积间断。

沉积间断（depositional hiatus）指沉积不连续。在新老地层之间。广泛存在着剥蚀面接触关系，剥蚀面上下地层的岩性等突然变化，并形成一个不规则的高低起伏面，表示下部地层沉积之后，曾受长期侵蚀，然后沉积上都新地层，以致引起某些地层的缺失。这种岩层之间的不连续现象叫“沉积间断”。

沉积间断是指侵蚀作用、溶解作用或无沉积所导致的沉积记录上的中断。以假整合、角度不整合的形式表现出来。深海钻探资料表明，在各大洋盆地中都存在区域性沉积间断。沉积间断是古构造事件、火山事件和海洋学事件的结果，因此，通过对沉积间断的时代分布、性质的研究可解释大洋古气候、古环流、古地理方面的变化历史。

在远洋，沉积间断的产生主要由于物源供给速率低于底部沉积物的移出速率，这又取决于表层生产力底流的侵蚀和海水对二氧化硅、方解石的溶解。高生产力区，沉积间断的出现往往是底层水对碳酸盐溶解作用增强所致，属于无沉积的性质；但也可因侵蚀作用产生间断。低生产力区以及底层环流的流路上，沉积间断是由于底流的侵蚀作用。沉积间断的分布格局主要决定于底层流的流路。与板块运动有关的构造活动能明显地改变底层流的流路，从而改变沉积间断在洋底的分布格局。沉积间断起因于侵蚀事件或无沉积、这可根据有无再分配的沉积物来判断。沉积间断最大跨时可根据上覆和下伏沉积物的年龄来确定，常达3Ma以上。在低生产力区（气旋或反气旋环流的中央），前次侵蚀事件结束后沉积为物质又可为第二次侵蚀事件所移走，因而形成长时期的沉积间断。